Adam Copeland, il leggendario Edge, oggi nella AEW, è tornato sulla nascita del Judgment Day in un’intervista a SHAK Wrestling. Il fondatore del gruppo ha raccontato che, quando Vince McMahon gli chiese di costruire una stable sulla falsariga della Brood, fece subito i nomi di Damian Priest e Rhea Ripley: due scelte che, a suo dire, spiazzarono il presidente, segno che non ne aveva inquadrato il valore.
Come nacque il Judgment Day secondo Adam Copeland
All’origine, il Judgment Day non era il gruppo di villain arroganti e sopra le righe che il pubblico della WWE ha imparato a conoscere, ma una fazione cupa e dai tratti quasi soprannaturali, guidata da Edge con Rhea Ripley e Damian Priest al seguito. Copeland ha ricostruito il momento in cui Vince McMahon gli affidò l’idea:
“Vince mi disse: ‘Voglio che tu metta su un gruppo, e voglio che sia come la Brood’. E io: ‘Va bene, va bene’. Quindi stavo pensando a tre persone, e lui mi chiese: ‘Chi sarebbero?’. E io, senza esitare: ‘Damian Priest e Rhea Ripley’. Erano le due persone giuste per tirare fuori un gruppo niente male.”
“Non capiva cosa aveva tra le mani”: il rammarico su Vince McMahon
È proprio la reazione di McMahon ad aver lasciato il segno in Copeland, che ha letto in quella sorpresa la prova di una sottovalutazione:
“Credo che la cosa lo abbia un po’ sorpreso. E lì ho capito che non si rendeva conto di cosa avesse tra le mani con quei due. Mi è sembrato un peccato. Però ero convinto: quel gruppo poteva essere un trampolino. Speravo solo che accumulassero un po’ più di minutaggio ed esperienza sul ring, ed è esattamente quello che è successo. Poi ho avuto modo di affrontarli in una faida per un anno intero.”
Da rivale sul ring all’orgoglio per Rhea Ripley
Quella faida vide Copeland nei panni del babyface insieme a Rey Mysterio, contro un gruppo che nel frattempo si era trasformato. Lo stesso Copeland si dice fiero del percorso dei suoi ex compagni, e in particolare di Rhea Ripley:
“Così sono diventato il loro babyface insieme a Rey Mysterio, e quando hai due babyface come noi, è probabile che il gruppo heel funzioni. E mi pare vada avanti ancora adesso. Insomma, ha funzionato. Sono fiero di loro, fierissimo. Sono fiero di Rhea Ripley. Sono fiero di dove ha portato tutto questo, di come l’ha fatto suo: è esattamente il punto in cui immaginavo potesse arrivare.”
L’evoluzione del gruppo passò anche per fattori esterni: l’infortunio di Cody Rhodes nel 2022 avrebbe contribuito a far cambiare i piani creativi, con l’ingresso di Finn Bálor e il successivo tradimento ai danni di Edge, a cui presero parte anche Ripley e Priest. In seguito arrivò pure il passaggio heel di Dominik Mysterio. La lunga faida tra Copeland e la fazione si chiuse a WrestleMania 39, dove la Rated-R Superstar ebbe la meglio sul “Demone” Finn Bálor in un Hell in a Cell match.
La cronistoria del Judgment Day, dalla fondazione a oggi
Dal nucleo iniziale voluto da Edge a quello attuale non è rimasto quasi nulla uguale: il Judgment Day è uno dei gruppi più rimaneggiati degli ultimi anni in WWE. Ecco come è cambiata la formazione, anno per anno.
2022 — La fondazione e il colpo di stato di Finn Bálor
Il gruppo prende forma a WrestleMania 38 (3 aprile 2022), quando Edge batte AJ Styles con l’aiuto di Damian Priest, suo primo alleato. A WrestleMania Backlash (8 maggio) si aggiunge Rhea Ripley. Il 6 giugno, a Raw, Edge presenta Finn Bálor come nuovo innesto, ma proprio Bálor, insieme a Priest e Ripley, lo attacca e lo estromette dalla stable che aveva creato, inaugurando la filosofia del gruppo “senza leader”. A settembre, al Clash at the Castle, Dominik Mysterio tradisce il padre Rey ed Edge e si unisce ufficialmente alla fazione.
2023 — La corsa ai titoli e l’ingresso di JD McDonagh
È l’anno della scalata: Damian Priest vince il Money in the Bank (1 luglio), Rhea Ripley diventa Women’s World Champion e Bálor e Priest puntano alle cinture di coppia. Il 13 novembre, dopo mesi da semplice “associato”, JD McDonagh — amico di lunga data e allievo di Bálor — entra ufficialmente nel gruppo.
2024 — L’implosione a SummerSlam: fuori Ripley e Priest
A SummerSlam (3 agosto) il gruppo esplode: Dominik Mysterio tradisce Rhea Ripley per schierarsi con Liv Morgan, mentre Bálor volta le spalle a Priest, contribuendo alla sua sconfitta contro Gunther per il World Heavyweight Championship. La sera dopo, a Raw (5 agosto), Priest e Ripley vengono espulsi e rimpiazzati da Carlito e Liv Morgan. A Bad Blood (5 ottobre), Raquel Rodriguez torna in WWE aiutando Liv Morgan e si aggrega alla fazione.
2025 — L’addio di Carlito, l’infortunio di Liv Morgan e l’arrivo di Roxanne Perez
Il 14 giugno Carlito lascia la WWE a contratto scaduto e viene tolto dal gruppo. Due giorni dopo, il 16 giugno, Liv Morgan si infortuna a una spalla contro Kairi Sane e resta fuori a tempo indeterminato. Il 30 giugno il gruppo inserisce Roxanne Perez come sostituta, in coppia con Raquel Rodriguez. Il 12 settembre, a Worlds Collide, Dominik Mysterio batte El Hijo del Vikingo e conquista l’AAA Mega Championship, diventando il primo a detenere contemporaneamente un titolo in WWE e in AAA.
2026 — Il tradimento ai danni di Finn Bálor
Il 9 marzo, a Raw, Finn Bálor viene a sua volta attaccato dai compagni di stable, che chiudono così la sua militanza nel gruppo. A WrestleMania 42, Liv Morgan batte Stephanie Vaquer per il Women’s World Championship, mentre il “Demone” Finn Bálor regola Dominik Mysterio in uno street fight, prima del passaggio a SmackDown. A giugno 2026 la formazione è composta da Dominik Mysterio, Liv Morgan, Raquel Rodriguez, JD McDonagh e Roxanne Perez.
