I Migliori Anni #69 : “Dog Collar”

1983, Starrcade. Mentre l’headline dello show porta Ric Flair sulla vetta della compagnia con la vittoria del titolo massimo, un altro match fa brillare gli occhi alla platea per la sua perfezione, e negli annali verrà ricordato proprio questo a discapito dell’attesissimo main event: Greg “The Hammer” Valentine contro “Rowdy” Roddy Piper.

Greg Valentine deve il suo soprannome al suo stile duro, fatto di colpi che non perdonano, e senza remore, cresciuto all’interno al famigerato Hart Dungeon, la scuola di Stu Hart, impara e cresce concependo il wrestling come un qualcosa di sacro, nel quale non si deve fingere, si deve provare il dolore e si deve raccontare una storia in ogni sua sfaccettatura. Nel 1983 è il campione degli Stati Uniti dell’NWA, titolo prestigioso che ha aiutato molti volti nuovi a diventare main eventer, a crescere e ad abituarsi al peso di un titolo alla propria vita. A Starrcade Valentine non mette in palio il suo titolo, il match non nasce per questo, ma nasce all’interno del ring proprio per la violenza espressa da “The Hammer”, e che sfocia in un altrettanto violento match tra lui e Roddy Piper.

Roddy Piper non nasce come il suo personaggio in Scozia, ma in Canada. Qui diventa cintura nera di judo e un Golden Glove in boxe allenandosi all’interno della palestra di Gene LaBelle. Inizia a lottare sotto la NWA dove sviluppa il suo personaggio “Rowdy”, uno con la bocca troppo larga e sempre pronto a menare le mani. Nonostante i suoi litigi con la compagnia, torna sempre a lottare, e convince sempre di più il pubblico delle sue abilità. La sua storia con Valentine nasce a causa di un match tra i due, Valentine concentra i suoi attacchi su un orecchio di Piper, cercando di costringerlo alla resa dal dolore. Proprio nel suo passato Piper aveva subito danni all’udito a causa dello stesso orecchio, e il tentativo di Valentine non gli piacque per nulla. Proprio per il suo carattere fumantino i due iniziano a starsi sulle scatole a vicenda, ma il tutto non viene fatto girare intorno al titolo di Valentine, ma intorno ai due lottatori. Infatti i due vogliono solo picchiarsi, niente più, vogliono solo vedere l’altro soffrire, e legarli con una catena all’interno di un ring era proprio quello che volevano.

In tutta la loro storia, entrambi ritengono questo match uno dei più duri di entrambe le carriere, e allo stesso modo mentre loro vogliono quasi dimenticarlo, per il dolore patito, il pubblico gli ricorda di quanto siano stati bravi a mostrare una tale prova di abilità. Questo fu solo il primo di una serie di Dog Collar’s Match tra i due, ma come entrambi hanno dichiarato, nessuno arrivò alla stessa qualità del loro primo. E fu proprio a causa di questo match che Piper perderà gran parte di abilità di sentire nell’orecchio che Valentine colpì.