Il wrestler scozzese di recente è ufficialmente entrato nel roster di NXT come lottatore effettivo, quindi non più una ricorrente cortesia della TNA. A conti fatti è un anno e mezzo che fa le sue comparsate nel territorio di sviluppo, presentandosi talvolta come primo sfidante alla cintura principale, altre come campione TNA che lancia il guanto di sfida e nell’ultimo periodo come un personaggio in cerca di autore.
Ho notato un pattern negativo attorno al poeta, ovvero che non ha una direzione. Il suo essere randomico fa parte del suo personaggio certo, ma nei mesi recenti è passato da una rivalità all’altra senza nessun nesso logico, simile a una pallina di Pinball che va dovunque e non va da nessuna parte. E’ chiaro che Shawn Michaels non sa cosa farsene.
Secondo qualche rumor circolato dopo la firma del contratto per la WWE, Hendry dovrebbe prendere il posto dei vari Trick Williams e Oba Femi in procinto di promozione, ma è davvero così? Perché questo non è il booking che HBK riserverebbe a qualcuno sul quale nutre grandi aspettative. Forse sta solo aspettando l’inizio del 2026 e che la zona Main Event sia libera per infilarci Joe, ma sinceramente anche se Oba debuttasse nel MR già a gennaio non immagino Hendry conquistare la cintura. Il loro match è stato teaserato nel post WM quando Joe era ancora il campione di Impact, ciò nonostante non lo troverei credibile per avere la meglio sul The Ruler. Piuttosto penso abbiano più chance altri avversari che il gigante nigeriano ha affrontato in passato: Tony D’Angelo e Je’Von Evans su tutti, ma anche outsider quali Myles Borne e Dion Lennox sono più appetibili al riguardo in virtù di una narrativa ben delineata, pur non godendo dello stesso Starpower dell’ex ICW(Io Joe l’ho scoperto su Nuvolari quando trasmettevano le repliche e l’ho amato subito).
Joe Hendry forse è un altro caso alla Jordynne Grace, altra ex TNA per la quale non ci sono piani concreti che bisogna tenere al caldo in attesa del salto nel MR. Anche qui però vi è una postilla, la Grace ha avuto diverse chance titolate e rivalità come si deve, le ha perse quasi tutte ma il suo personaggio si è evoluto tramite esse: Blake Monroe l’ha messa davanti alle sue insicurezze, ha avuto una crisi d’identità non potendo essere appieno né una wrestler di NXT e né tantomeno della TNA ormai, Kelani l’ha portata a un collasso emotivo al riguardo e ora sta avendo un attacco di gelosia nei confronti di Thea Hail.
Joe Hendry invece? Cosa è stato raccontato su di lui a NXT nell’ultimo anno e mezzo? Che quando lo nomini lui sbuca fuori da un frigorifero? E’ intrappolato in questa running gag che non fa da apripista a niente se non a una risata. Viene piazzato dove fa comodo: esattamente come la Grace a lui è pesato in maniera minore non prendere parte al ShowDown Team NXT vs Team TNA, accontentandosi del ruolo di arbitro rimanendo al suo posto diversamente dalla Juggernaut; Ha accompagnato Hank Walker & Tank Ledger nella lotta contro il DarkState senza però concluderla; Sembrava il prescelto per mettere fine al magnifico regno del campione nordamericano Ethan Page, ma alla fine ha optato per una shot agli AAA mixed tag team championship assieme a Thea Hail fallendo; Ha partecipato all’Iron Survivor Challenge a Deadline, sottolineo che quando è entrato nella contesa sembrava davvero il Main Character salvo uscirne come il partecipante meno incisivo; Ora torna al punto di partenza reindirizzandosi su Dion Lennox e non sono sicuro che quanto visto martedì scorso si tramuterà in un vero feud. Ci sono troppi punti interrogativi su di lui e non in senso positivo come per quanto concerne Shiloh Hill.
Shawn Michaels in 4 anni di NXT 2.0 ha fatto del comedy e del tono scansonato uno dei suoi principali cavalli di battaglia, eppure avendo un Act simile tra le mani non sembra saperlo valorizzare. Forse perché è già un personaggio fatto e finito, quindi non ha quel margine di manovra che un Dion Lennox appunto può offrire ad esempio. Si sta rischiando di spegnere l’Hype attorno al 37enne ancora prima che debutti nel MR. Rimanendo in tema forse Joe potrebbe brillare se questo salto avvenisse il prima possibile, vero che il comedy è stato centellinato al minimo nei show principali, ma proprio in virtù di tale decisione potrebbe risaltare di più. Il suo match con Randy Orton di Wrestlemania ha messo in luce il suo innato magnetismo e la connessione coi fan, è lì che dovrebbero lavorare.
Forse è doveroso specificare che a me il poeta piace parecchio, ci terrei che non andasse sprecato e a meno di un cambio di rotta nel 2026 il futuro non sembra roseo. D’altro canto avrei storto il naso se avesse tolto il titolo dei Workhorse ad Ethan Page(occhio a Myles), come vorrei vedere diversi altri wrestler sopracitati nel giro del titolo NXT al suo posto. La mia speranza è che debutti alla Rumble, conquistando platee maggiori e capitalizzando il più possibile il suo marchio. Sarebbe un grande campione IC e un Evergreen per i feud non titolati se gestito accuratamente, con le giuste storie anche fautore di rivalità memorabili coi campioni massimi.
Non nego comunque che qualora rimanesse a NXT possa togliersi le sue soddisfazioni, il brand ci ha abituato alle sorprese e Joe Hendry è un’atleta sorprendente sotto diversi punti di vista.
Il vostro parere su di lui? E’ fuori posto a NXT? Lo vorreste subito nel MR? Come lo bookereste?
