Shawn raramente sbaglia quando si parla di booking, ma umanamente commette anche lui qualche errore. Il suo più grande per me è la gestione di Josh Briggs degli ultimi 2 anni.
Il 33enne dell’Arizona ha iniziato il suo percorso in solitaria 2 anni e mezzo fa, se in un primo momento sembrava destinato togliersi diverse soddisfazioni, vedasi le performance nell’Iron Survivor Challenge del 2023 e nel Triple Threat di Stand & Deliver del 2024, ben presto la carriera è arenata.
Dopo il match contro Dijak e Oba Femi ci si sarebbe potuti aspettare che sarebbe rimasto rilevante in qualche modo pur senza cintura. Invece è sparito, gita in Giappone e al ritorno ha portato con sé Yoshiki Inamura, così da rientrare tra i tag team. Se nei 2 anni e mezzo con Brooks Jensen e Fallon Henley almeno aveva raccolto le cinture di coppia di NXT UK, con Yoshi è stata sostanzialmente una perdita di tempo culminata con un match che Briggs almeno ha vinto. E poi nuovamente wrestler singolo che vaga apparendo di rado per vincere o perdere, la sconfitta più recente è avvenuta in un altro Triple Threat che coinvolgeva Jasper Troy e il vincitore Keanu Carver. Da allora scomparso e sono già passati 2 mesi.
Stiamo parlando di un Big Man dal look riconoscibile che sfiora i 2 metri, con uno stile in ring sì improntato sulla potenza ma anche sull’agilità. Personaggio semplice da motociclista del Southwest americano, con ispirazione a JBL e omaggi a The Undertaker versione American Badass. Oltre a essere eccellente sul quadrato al microfono è più che discreto, senza tralasciare una certa bravura nel raccontare le storie alle quali ha preso parte.
Sorge spontaneo domandarsi perché HBK non gli abbia mai dato una vera chance dopo ogni suo exploit. Spero rientri nella cerchia di chi nel territorio di sviluppo è snobbato, ma implode nel Main Roster. I gusti di Triple H sono difficili da decifrare, ma sono sicuro che apprezzerebbe le doti combattive del protetto di JBL. Josh può diventare quell’uppercarder che magari ha un palmares arido come il deserto dal quale proviene, tuttavia riuscendo sempre a regalare i migliori match della serata contro campioni o face di punta. Poi se serve qualche solido worker per tenere a caldo la cintura intercontinentale o degli Stati Uniti lui calzerebbe a pennello. Già immagino gli scontri che potrebbe tirare fuori dai vari Sheamus, Drew, Penta e ricordo che con Oba Femi non vi è mai stato un vero 1vs1.
C’è anche però da considerare l’ipotesi del licenziamento, sono 6 anni ormai che Josh Briggs vivacchia a NXT. Paradossalmente dall’esubero è più al sicuro il suo ex fratellino Brooks, che almeno combatte con continuità tra Evolve, house show e dark match. Sembrerebbe aver acquisito quasi un ruolo da sparring partner per i nuovi giovani che ironicamente sono più grandi di lui. E’ anche stato uno degli allenatori di Jelly Roll per il suo debutto in ring. Di recente ha combattuto pure contro Naraku in un live event. Ugualmente anche per il 24enne vedo la possibilità di essere fuori da Stamford al prossimo giro di boa.
Forse i 2 aumenterebbero le loro chance ritornando insieme nella divisione di squadra, che sia a NXT o nel MR. Infondo è stato il periodo in cui maggiormente brillavano e funzionavano. Vero che i tag team sono storicamente bistrattati in WWE, eppure non vedo molte altre alternative nel loro caso. Inoltre tra i recenti licenziamenti se c’è una categoria scarna che ha bisogno di ricambio è proprio quella di coppia. JB & BJ sono rodati e tornerebbero a essere i beniamini del pubblico, senza pretese per quanto riguarda la scena titolata, solo 2 instancabili Workhorse che si divertono partecipando a risse varie. In una delle quali si sono pure conosciuti 5 anni fa in questo periodo.
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