Kevin Owens è stato l’ultimo ospite di WWE After The Bell con Corey Graves per discutere di molti argomenti. Quando gli è stato chiesto del ring gear che ha indossato alle Survivor Series come tributo a Dusty Rhodes, KO ne ha approfittato per parlare del suo mentore, e ha detto di aver parlato prima con Cody, per assicurarsi che fosse tutto a posto:

“Sì, è stata una vera emozione far parte dei WarGames quando ho fatto quello a NXT, solo perché è stato bello far parte di qualcosa che Dusty ha creato. Poi ho partecipato alla prima edizione nel main roster, e ho colto l’occasione per indossare la maglietta di Dusty e la gomitiera rossa come tributo a lui. Ho parlato prima con Cody per assicurarmi che fosse d’accordo. È sempre bello poter fare un tuffo nella storia e dare un piccolo omaggio a Dusty. Ho cercato di farlo spesso perché è stato molto influente nella mia carriera, e l’ho avuto a disposizione per un periodo molto breve, circa dieci mesi tra quando ho iniziato a lavorare a NXT e quando è morto. Ma in quei dieci mesi mi ha lasciato un segno che nessuno ha lasciato. Conosco persone da anni e anni e anni e anni in questo settore, e non hanno lasciato su di me la metà dell’influenza che Dusty ha avuto in quel breve periodo. Quindi, ogni volta che posso fare qualcosa come un piccolo omaggio a lui, colgo l’occasione”.

Quando gli è stato chiesto di parlare dell’influenza che Dusty Rhodes ha avuto su di lui e se può condividere qualche ricordo, KO ha sottolineato il modo in cui Dusty lo ha convinto che era giusto essere se stessi quando è arrivato in WWE.

“Credo che la cosa più importante che mi ha insegnato, oltre alla saggezza che mi ha trasmesso, sia il modo in cui fare i promo, la presenza sul ring e tutto il resto. Era il suo forte, giusto? È stato lui a mostrarmi fin dall’inizio che qui è giusto essere se stessi, perché quando sono arrivato in WWE c’era sempre un ostacolo legato al mio aspetto. Non è questo che la WWE sta cercando. Questa è stata la sensazione per tanto tempo, giusto? Ma sono arrivato e Triple H mi ha dato una possibilità. Mi ha dato una possibilità e Dusty, fin dall’inizio, mi ha messo a mio agio e mi ha fatto capire che potevo essere quello che sono. Non dovevo cercare di dare una maschera, non dovevo cercare di essere qualcosa che non ero, perché lui non è mai stato così, è rimasto fedele a se stesso per tutta la sua carriera. E questa è la cosa più importante che mi ha trasmesso nel breve tempo che abbiamo trascorso insieme”.

Una venerazione mai celata, quella di KO per l’American Dream, un affetto sincero che sfocia spesso in omaggi e tributi.