Benvenuti all’analisi di SmackDown, episodio andato in onda dalla PPG Paints Arena di Pittsburgh, Pennsylvania. Una serata importante per SmackDown che finalmente torna alle due ore e che soprattutto si tiene nel giorno dell’indipendenza americana, ragion per cui era lecito aspettarsi qualcosa di meno del solito.
Lo show si apre con immagini nel parcheggio dove Jacob Fatu attacca brutalmente Solo Sikoa mentre esce da un SUV bianco. Fatu mette fuori gioco anche Tonga Loa e JC Mateo prima che la sicurezza e Nick Aldis intervengano per fermarlo.
Cody Rhodes fa il suo ingresso sul ring portando la corona del King of the Ring. Prima di parlare del torneo, chiede al pubblico di applaudire un giovane fan di nome Cam che sta combattendo contro la leucemia. Rhodes parla del significato della corona, ricordando i grandi del passato come Booker T, Bret Hart, Steve Austin e Triple H. Annuncia che affronterà John Cena per il titolo WWE a SummerSlam.
Randy Orton interrompe e si confronta con Cody. Orton ammette di aver esitato durante il loro match a Night of Champions quando aveva Cody in suo potere, mentre Rhodes non ha esitato e ha “premuto il grilletto”. Nonostante tutto, Orton rispetta Cody per questo e gli chiede di promettergli che non sprecherà l’opportunità e che “prenderà a calci il culo di John Cena” a SummerSlam.
Drew McIntyre fa il suo ritorno interrompendo quello che definisce sarcasticamente un momento “da beta male”. McIntyre attacca verbalmente Orton, dicendo che ha perso la battaglia psicologica molto prima del match fisico. Accusa Cody di aver adulato Orton per mesi come un vero politico, per poi pugnalarlo alle spalle. McIntyre ricorda come Cody abbia attaccato spietatamente la schiena operata di Orton e si chiede cosa sia successo al Viper, al Legend Killer. Conclude dicendo che “la leggenda di Randy Orton è morta”. Rivolgendosi a Cody, McIntyre dice di volere che vinca a SummerSlam così potrà essere lui a strappargli il titolo dalle mani, promettendo che non esiterà “a differenza di qualcuno”. Nel girarsi verso Orton, viene colpito da una RKO. Orton lascia il ring senza dire altro, lasciando Cody visibilmente confuso.
BACKSTAGE: Charlotte Flair è con Nick Aldis e assume che Tiffany Stratton la sceglierà per Evolution. Aldis le spiega che ha in mente qualcosa di diverso: un match a coppie triple threat per determinare le sfidanti ai titoli di coppia femminili a Evolution. Alexa Bliss si presenta dicendo “prego” a Charlotte. Le due chiariscono di non essere amiche ma accettano di fare coppia, con Charlotte che avverte Bliss di non mettersi sulla sua strada.
BACKSTAGE: Drew McIntyre ferma Nick Aldis dicendo che Orton ha colpito per primo e lo vuole sul ring. Aldis informa che Orton ha lasciato l’edificio ma può avere il suo match a Saturday Night’s Main Event. McIntyre accetta. Jacob Fatu appare e i due si fissano intensamente prima che Drew se ne vada. Aldis dice a Fatu che se trova un partner può affrontare due membri del gruppo di Solo. Jimmy Uso si presenta e dopo uno “yeet” i due si stringono la mano.
Charlotte Flair e Alexa Bliss vs Secret Hervice (Alba Fyre e Piper Niven) vs B-Fab e Michin – Triple Threat Match per qualificarsi al match titolato di Evolution 
(2,5 / 5)
Match caotico con tutte e sei le donne che si danno battaglia. Michin tenta una suicide dive su Charlotte e Bliss ma atterra male. Niven colpisce con una cannonball dalle corde su B-Fab e Michin, mentre Fyre esegue un tuffo spettacolare su Charlotte e Bliss. Nel finale, Charlotte colpisce Niven con una spear e poi dà una pacca sulla testa a Bliss, che l’arbitro conta come tag. Bliss esegue la Twisted Bliss su entrambe Fyre e Niven, schienando Fyre per la vittoria.
Vincitrici: Charlotte Flair e Alexa Bliss
Dopo il match, Charlotte abbraccia Bliss per poi allontanarsi immediatamente, mi ha fatto molto ridere.
BACKSTAGE: Nick Aldis rimprovera la divisione tag team per il caos della settimana scorsa contro i Wyatt Sicks. DIY cercano di giustificarsi per la sconfitta contro Andrade e Rey Fenix. I Fraxiom si fanno avanti dicendo che possono fare meglio. Aldis sancisce Fraxiom vs Andrade/Fenix e annuncia che un membro di ogni team rimanente affronterà i Wyatt Sicks in un 8-man tag match.
The Wyatt Sicks (Uncle Howdy, Erick Rowan, Dexter Lumis, Joe Gacy) vs Montez Ford, Chris Sabin, Johnny Gargano, Berto – 8-Man Tag Match (2,5 / 5)
I Wyatt Sicks dominano il match mostrando la loro superiorità. Momento chiave quando Rowan lascia che Sabin si avvicini all’angolo per il cambio, ma Gargano scende dall’apron rifiutandosi di entrare, abbandonando il suo compagno. Rowan approfitta della situazione e chiude il match con una Iron Claw Slam su Sabin.
Vincitori: The Wyatt Sicks
Viene mostrato un video promo di Giulia, la campionessa degli Stati Uniti, che parla delle fiamme blu che non tremolano ma bruciano tutto, promettendo di portare il titolo dove nessuno ha osato andare prima. Eh?
La campionessa femminile WWE Tiffany Stratton fa il suo ingresso. Parla di come da quando è diventata campionessa abbia un bersaglio sulla schiena, ma è stata l’ultima donna in piedi contro Nia Jax. Annuncia che affronterà Jade Cargill a SummerSlam e che, come Iyo Sky su Raw, potrà scegliere la sua avversaria per Evolution.
Jade Cargill interrompe indossando la corona della Queen of the Ring. Rispetta Tiffany per aver battuto Nia ma sottolinea che mentre Stratton era “a malapena in piedi”, lei si è incoronata regina battendo Asuka. Non importa chi Tiffany sceglierà, Jade promette di uscire da SummerSlam con il titolo.
Tiffany annuncia di avere una sorpresa e invita Trish Stratus sul ring! Stratton ricorda il loro team a Elimination Chamber e chiede cosa sarebbe Evolution senza un po’ di “Stratusfaction”. Sfida ufficialmente Trish per il titolo a Evolution. Trish, commossa, parla di come Evolution rappresenti tutto ciò per cui hanno lottato. Ricorda quando dovevano combattere per avere un solo match per serata, mentre ora avranno un’intera card di donne di talento. Ringrazia Tiffany per averle dato l’opportunità di lottare davanti ai suoi figli a Elimination Chamber, ma ammette che non l’hanno mai vista come campionessa. “Campionessa per otto volte suona piuttosto bene”, dice Trish. Tiffany avverte che non sarà facile perché “non siamo più nell’Attitude Era”. Trish risponde di essere pronta alla sfida perché è sempre stata capace di evolversi. Già mi ero fatto lo spoiler martedì ma comunque interessante. Si poteva fare molto meglio di così per la costruzione.
Viene mostrato un video di Solo Sikoa seduto a un tavolo con JC Mateo e Tonga Loa alle spalle. Solo presenta il nuovo membro della famiglia: Tala Tonga. Afferma che questo gruppo non è la Bloodline, è molto più forte e pericoloso. Dice che lui e JC si occuperanno di Fatu e Jimmy mentre Loa e Tala resteranno indietro. “La mia famiglia è completa”, conclude Solo.
BACKSTAGE: Trish Stratus incontra Jade Cargill nel corridoio. Jade si congratula per il match titolato a Evolution dicendo che se Trish vincerà, la vedrà. Dopo che Trish se ne va, Naomi attacca Jade alle spalle con la valigetta del Money in the Bank. “Avresti dovuto procedere con cautela”, dice Naomi ridendo maniacalmente prima di andarsene. Nick Aldis accorre e Jade esige un match contro Naomi.
Fraxiom (Nathan Frazer e Axiom) vs Andrade e Rey Fenix 
(3,5 / 5)
Match spettacolare con entrambi i team che mostrano il loro arsenale acrobatico. I Fraxiom dominano le fasi centrali con la loro combinazione “Chasing the Dragon” che porta a diversi near fall. Nel finale, dopo che Frazer manca la Phoenix Splash, la situazione si ribalta. Rey esegue un tuffo spettacolare su Axiom all’esterno mentre Andrade colpisce Frazer con The Message per la vittoria.
Vincitori: Andrade e Rey Fenix
BACKSTAGE: Damian Priest incontra Aleister Black dicendo di voler parlare di R-Truth. Black dice che è finita ma Priest replica che Truth non la vede così, rivelando che avranno un match la prossima settimana. Black insinua che Priest stia tradendo il suo amico, ma aggiunge sarcasticamente che Priest è “il bravo ragazzo” e non farebbe mai una cosa del genere. “Violenza genera violenza”, dice Black. Priest risponde chiedendo chi gli ha detto di essere il bravo ragazzo e chi ha detto che Truth sarà vittima di violenza.
Jacob Fatu e Jimmy Uso vs Solo Sikoa e JC Mateo 
(3 / 5)
Fatu inizia attaccando brutalmente Mateo all’esterno prima di riportarlo sul ring. Il match vede momenti di dominio da entrambe le parti, con Solo che colpisce Jimmy con la Spinning Solo e si prende gioco di Fatu. Nel finale, dopo una serie di superkick e mosse aeree spettacolari da entrambe le parti, Fatu colpisce Solo con un Impaler DDT seguito dal suo caratteristico moonsault per la vittoria.
Vincitori: Jacob Fatu e Jimmy Uso
Dopo il match, Fatu posiziona Solo sul tavolo dei commentatori e si prepara per un tuffo dalla terza corda, ma Tala Tonga compare attaccandolo con una chokeslam. Jimmy cerca di intervenire ma viene attaccato da Tonga Loa. Ne segue un pestaggio di gruppo con Mateo che colpisce Jimmy con la Tour of the Islands e Loa che esegue una twisting neckbreaker dall’apron al pavimento. Solo colpisce Fatu con la Samoan Spike mentre è trattenuto. Il gruppo powerbomba Fatu attraverso il tavolo dei commentatori mentre Solo alza il titolo degli Stati Uniti in piedi sulla barricata per chiudere lo show.
