Lettori di ZW, bentornati ad un nuovo appuntamento con Friday Night Smackdown. Puntata di questa settimana che guarda sia il passato (essendo a tema retrò) che al futuro. Nota non da poco sarà la assenza di Daniel Bryan che, dopo aver perso la settimana scorsa il suo match contro Roman Reigns, è stato costretto ad abbandonare lo show blu. Seth Rollins avrà la possibilità di rifarsi della sconfitta subita contro Cesaro in quelli di Wrestlemania 37 in un match che si preannuncia molto interessante. Vedremo anche lo svilupparsi delle altre rivalità che coinvolgono i vari titoli di Smackdown e il terzo capitolo del libro di Aleister Black.
La puntata inizia con un video package che racconta della faida tra Triple H e The Rock culminata con il match nel 1999. Questo tipo di rimandi al passato ci accompagneranno per tutta la durata dello spettacolo.
È Roman Reigns ad aprire lo show questa settimana, accompagnato da Paul Heyman e Jey Uso, lascia momentaneamente la parola al suo avvocato. Heyman avvisa che, prima di tutto, avrebbero omaggiato la carriera di Daniel Bryan con i classici 10 rintocchi di campana che, però, dato che non ha bisogno dell’aiuto di nessun altro procede facendoli a voce. Il microfono passa in mano a Reigns, si compiace della sua vittoria affermando che anche questa volta ha fatto quanto aveva promesso. Dà la colpa a Bryan per quanto successo, “il leader dello Yes Movement” non ha voluto rispettarlo e di conseguenza Roman si è liberato di lui. Reigns conclude dicendo di aver trovato il sostituto di Bryan, qualcuno che sicuramente non gli mancherà di rispetto e quel qualcuno non è altri che il rientrante Jimmy Uso. Jimmy però non ha il tempo di dire nulla, sullo stage si palesa Cesaro che non ha preso bene le dichiarazioni di Reigns. Cesaro afferma che nessuno potrà mai sostituire Bryan e che, per quanto vorrebbe vendicarsi, ha il match contro Seth Rollins a cui pensare. Rollins appena si sente nominare sale sullo stage attaccando alle spalle Cesaro. Scatta la rissa che viene interrotta da Teddy Long. L’ex general manager di Smackdown ci avvisa che, se Cesaro dovesse battere Rollins durante il loro match, lo “Swiss Superman” otterrà la tanto agognata chance titolata contro Reigns in quelli di Wrestlemania Backlash. Roman approfitta del momento di casino per lanciare Cesaro fuori dal ring e Rollins continua l’assalto. Il match può finalmente iniziare, sia Jimmy che Jey Uso rimangono a bordo ring.
Match 1: Cesaro vs Seth Rollins 
(4 / 5)
Match molto combattuto e molto intenso. Seth domina le fasi iniziali dell’incontro sfruttando il vantaggio ottenuto in precedenza, ma più il tempo passa più Cesaro dimostra il suo strapotere fisico e atletico riuscendo a ribaltare il fronte del match. Jey Uso prova subito ad aiutare Rollins con una prima interferenza che però non porta nessun risultato concreto. I due lottatori competono in un ottimo match che si conclude sugli sviluppi di una discussione tra Jey e Seth Rollins. Dopo aver fatto “accomodare” Cesaro fuori dal ring, Seth esce e ferma Jey Uso (che sembrava pronto ad intervenire) dicendogli di non essere come Roman e che quindi non ha bisogno di nessun aiuto. I due discutono e Seth spinge a terra Jey. Jimmy Uso non la prende bene e rifila un “Superkick” a Rollins. Cesaro nel frattempo si lancia dalle corde, atterra Jimmy e riporta rapidamente Rollins sul ring. “Neutralizer” di Cesaro che gli regala lo schienamento vincente.
Vincitore: Cesaro
Backstage: Rollins non ha preso per niente bene la sconfitta e va a muso duro da Roman Reigns. Si lamenta con lui dell’interferenza di Jimmy e chiede provvedimenti. Roman gli dà ragione ma allo stesso tempo lo critica per aver perso il match, conclude affermando che ci penserà lui a risolvere il problema con Jimmy. Rollins lo avverte: “O ci pensi tu a lui o lo farò io”.
Momento Retrò: Video package risalente al 13/01/2011, la rissa al supermercato tra “Stone Cold” Steve Austin e Booker-T
Backstage: Teddy Long ringrazia Sonya Deville dell’invito a Smackdown e si complimenta con lei per aver avuto l’idea di mettere quella stipulazione al match tra Rollins e Cesaro. Sonya ringrazia e afferma di essere onorata di poter lavorare al fianco di un Hall of Famer come lui. I due vengono interrotti da Sami Zayn, il quale chiede a Teddy Long di dargli una chance titolata contro Apollo Crews (lo chiede a lui perché in quanto esterno non è sicuramente coinvolto con la cospirazione nei suoi confronti). Teddy inizialmente lo informa che quella sera Sami dovrà affrontare Undertaker (lo sguardo di Sami è impagabile), per poi rivelargli che farà coppia con il campione Intercontinentale. Zayn non è molto convinto, ma Teddy non ha finito, gli rivela che sarà un 10 man tag team match e infine lo invita a ballare con lui.
Backstage: Roman Reigns se la prende con Jimmy Uso per quanto successo nel match di Cesaro. Si lamenta del fatto che, nonostante lui lo abbia accolto a braccia aperte e lo abbia messo al centro dell’attenzione, ora lui dovrà sistemare il casino che ha combinato. Jimmy non apprezza l’atteggiamento di Roman, afferma di non essere il cagnolino di nessuno (al contrario di Jey) e se ne va.
Match 2: Carmella vs. Ruby Riott w/Liv Morgan 
(1 / 5)
Incontro da poco a cui vengono dedicati solo pochi minuti. Carmella, dopo aver provato ad usare le corde per avvantaggiarsi nello schienamento (senza successo) ed essersi liberata di Liv Morgan, riesce a far cedere Ruby dopo una serie di schienamenti trasformati in una “Code of Silence”.
Vincitore: Carmella
Momento Retrò: 4 luglio 2002, Edge e Hulk Hogan vincono i titoli di coppia
Momento Retrò: 12 giugno 2003, Brock Lesnar vs. Big Show finisce dopo il collasso del ring.
Bayley entra sul ring e parla della sua sfidante di Wrestlemania Backlash: Bianca Belair, affermando che non è all’altezza di essere la campionessa di Smackdown e di quanto sia in realtà fragile e insicura. Procede poi affermando di voler rendere omaggio a tutte quelle donne che hanno fatto la storia della WWE (Alundra Blaze, Jacqueline, Ivory, Lita, Trish Stratus etc…). L’ultima di questa lunga lista era nientemeno che l’attuale campionessa di Smackdown. Bayley avvisa Bianca: “Se continui così sarai come tutte le donne nominate finora, ovvero non al mio livello”. Arriva Belair, afferma di essere tutto fuorché insicura e che nonostante lei “apprezzi” la sua preoccupazione nei suoi confronti dovrebbe prima di se stessa. Bayley scoppia a riderle in faccia, prova un “Takedown” che non va a buon fine. Bianca domina le prime fasi della rissa ma la sfidante sfrutta gli orecchini di Bianca per ottenere il vantaggio. Lo scambio si conclude con Bayley che schianta Bianca a terra con la sua mossa finale.
Backstage: Jey confronta Jimmy, gli chiede se pensasse davvero le cose dette in precedenza e se lo reputasse solo un cagnolino di Reigns. Jimmy non esita, conferma e gli dice che finora Roman non ha fatto il bene della famiglia, ma solo il suo bene e che se non fosse stato per lui (Jey), non sarebbe nemmeno più campione ora. Jey continua a sostenere Roman affermando che tutto quello che fa lo fa per il bene della famiglia. Jimmy infine fa una proposta a Jey, tornare campioni di coppia in modo che la loro famiglia potesse avere un altro paio di cinture di cui essere fieri.
Momento Retrò: 27 giugno 2002, John Cena esordisce accettando la “open challenge” di Kurt Angle.
Viene annunciato che il prossimo match sarà Rey Mysterio vs Dolph Ziggler.
I Mysterio fanno il loro ingresso sul ring. Arrivano i Dirty Dogs e Dolph prende subito un microfono. Critica fortemente Dominik e gli dà del raccomandato. Lo invita ad abbandonare il ring in quanto lui non merita di stare lì con loro. Rey e Dominik si confrontano e decidono che sarà proprio Dominik a partecipare al match.
Match 3: Dominik Mysterio w/Rey Mysterio vs Dolph Ziggler w/Bobby Roode (1 / 5)
Match con un finale abbastanza prevedibile e che a mio avviso non aggiunge nulla alla faida in corso tra i due team. Il match viene dominato quasi nella sua interezza da Dolph Ziggler, il quale pecca di arroganza e dopo un tentativo di suplex viene schienato grazie ad un roll-up da Dominik.
Vincitore: Dominik Mysterio
Gorilla Position: Dopo un breve video che ci mostrava un’intervista fatta a Tamina, troviamo Kyla Braxton che annuncia il suo ospite (nonché avversario di stasera di Tamina) Reginald, il quale era accompagnato dalle campionesse di coppia. Kyla chiede a Reginald il motivo per cui lui abbia richiesto questo match. Egli afferma che lo ha fatto perché disgustato dalla mancanza di rispetto che Nia ha subito a causa di Tamina e che proprio per questo cercherà di spezzare lo spirito della sua avversaria (anche in vista del suo match titolato che ci sarà settimana prossima).
Momento Retrò: 11 novembre 1999, Arnold Schwarzenegger fa la sua comparsa in WWE
Backstage: Roman Reigns chiede a Paul Heyman di portargli lì suo cugino. Breve momento di confusione che inizialmente chiede a Roman quale dei due per poi capirlo dopo un’occhiataccia di Reigns.
Match 4: Reginald w/Nia Jax & Shayna Baszler vs Tamina w/Natalya (S.V.)
Che dire, definirlo un match è un po’ un’esagerazione. Reginald passa i primi minuti a evitare le offensive di Tamina dimostrando tutte le sue doti atletiche. Dopo qualche mossa di danza di troppo di Reginald, Tamina riesce a colpirlo con un “superkick”, si appresta a salire il paletto ma viene spinta via da Shayna. Match che, tanto per cambiare, finisce per squalifica e al quale segue una breve rissa nella quale le campionesse di coppia devastano le loro future avversarie.
Vincitore: Tamina
Backstage: Vediamo due brevi video dei team coinvolti nel 10 man tag team match. Il primo è della “squadra heel”, nel quale Apollo carica le truppe sottolineando i punti di forza di tutti i membri della sua squadra (eccetto Sami Zayn). Dall’altra parte invece Big-E, gli Street Profit e perfino Nakamura e Owens si lasciano andare ad un po’ di sana ignoranza.
Match 5: Street Profit & Shinsuke Nakamura & Kevin Owens & Big-E vs. Apollo Crews & King Corbin & Sami Zayn & Alpha Academy 
(2 / 5)
Match abbastanza divertente e movimentato che prova, in poco tempo, a far mettere in mostra un po’ tutti i partecipanti del match. Come ogni buon tag team match a più uomini che si rispetti arriva il momento in cui, in sequenza, si buttano tutti in mezzo al ring per dare e ricevere una mossa ad uno dei membri del team avversario. Finita quella sequenza arriva il finale del match che vede King Corbin schienare Nakamura dopo la “End of Days”, dopo aver dato il tag di nascosto a Sami Zayn.
Vincitori: Apollo Crews & King Corbin & Sami Zayn & Alpha Academy
Backstage: Roman parla a Jey Uso, gli dice che nonostante Reigns voglia dare a Jimmy le stesse possibilità che ha dato a lui, deve prima capire da che parte vuole stare, se vuole anche lui fare il bene della famiglia o vuole rovinare quanto di buono fatto da entrambi finora.
Momento Retrò: 21 luglio 2004, Eddie Guerrero invita Vince McMahon a salire sulla sua low rider
Torniamo sul ring Roman inizia dicendo che non era così che avrebbe pensato sarebbe andata finire così. Nemmeno il tempo di finire la frase, arriva Jimmy Uso. Jimmy si rivolge a Jey, gli ricorda di quanto è successo a Hell in a Cell, quando nonostante tutto ha ceduto per salvarlo da Roman. Cerca di far leva sul loro legame per poi dire a Reigns che non avrebbe ceduto per nulla al mondo. Roman dà un ultimatum a Jimmy, o al suo fianco o a casa a guardare la tv insieme ai tuoi figli. Jimmy abbandona il ring, viene raggiunto da Jey che prova a convincerlo di passare dalla loro parte. In quel momento Cesaro attacca alle spalle Reigns, nonostante un momento di incertezza Jey si lancia al salvataggio ma finisce anche lui vittima dell’attacco. Vedendo il fratello all’angolo Jimmy si lancia al salvataggio, ma con scarsi risultati. Cesaro rifila una “Neutralizer” sia a Jey che a Roman Reigns e abbandona a testa alta lo scontro.
Su queste immagini si chiude l’ultimo episodio di aprile di Smackdown, alla prossima settimana sempre qui su ZonaWrestling.
