Benvenuti all’analisi dello SmackDown andato in scena dallo Smoothie King Center di New Orleans, Louisiana. Una puntata che prometteva il ritorno di The Rock e un six-man tag team match con protagonista Cody Rhodes, anche se le cose prenderanno una piega molto diversa.
BACKSTAGE: Nick Aldis incontra Cody Rhodes e gli comunica che è stato rimosso dal six-man tag team match previsto per la serata. Aldis spiega che la decisione viene dal Final Boss, che vuole vedere Cody sul ring più tardi. Il General Manager stringe la mano a Rhodes prima di dare la notizia.
Drew McIntyre vs Jimmy Uso 
(2,5 / 5)
Match che vede Jimmy prendere il controllo iniziale dopo che McIntyre lo aveva provocato mimando il suo “Yeet”. Drew ribalta la situazione con dei belly to belly suplex e porta il match all’esterno dove colpisce Jimmy con un Alabama Slam sulle scale. Dopo la pausa pubblicitaria assistiamo a delle fasi altalenanti con Jimmy che connette una Samoan Drop e una Spear per un conto di due. Il match si conclude quando McIntyre, dopo aver schernito Jimmy, tenta un altro Alabama Slam ma Uso riesce a ribaltarlo in uno schienamento vincente.
Vincitore: Jimmy Uso
Post match McIntyre esprime incredulità per la sconfitta e attacca brutalmente Jimmy, urlando che “questo non significa niente per me e tu non significhi niente per me”. Drew cerca di colpirlo con una Claymore contro il paletto ma viene fermato da arbitri e producer. Drew si allontana ma poi torna indietro e connette una Claymore su Jimmy, per poi appoggiarsi alle corde ridendo mentre i producer lo rimproverano.
BACKSTAGE: Solo Sikoa arriva in un SUV nero dove lo attendono Jacob Fatu e Tama Tonga. Sikoa dice che quanto accaduto a Tonga la scorsa settimana è stato un incidente. Fatu risponde che se non fosse stato un incidente, Sikoa non sarebbe lì in piedi. Solo dice che sarà a bordo ring durante il match di Fatu e Tonga, ma Fatu lo corregge dicendo che saranno loro due a fare squadra. “È per questo che ti amo”, risponde Sikoa prima di aggiungere che andrà a parlare con Nick Aldis.
Viene mandato in onda un video package sull’Elimination Chamber maschile.
BACKSTAGE: R-Truth incontra Carmelo Hayes e gli dice che hanno un match di coppia. Hayes chiede chi l’ha organizzato e Truth indica qualcuno dietro Hayes. The Miz si rivela essere il responsabile, proponendo il nome “Melo Don’t Miz” per il loro team e cercando di convincere Hayes a dire “awesome”. Quando Hayes si rifiuta e se ne va, Truth torna da lui per dirgli che Miz voleva che dicesse “awesome”.
Viene trasmesso un video su Zelina Vega dove parla delle discriminazioni subite per la sua statura durante la sua carriera. La Vega afferma che il passaggio a SmackDown rappresenta un nuovo inizio e che i suoi sogni sono più grandi delle sue misure, mentre viene mostrata un’immagine del WWE Women’s Championship.
Carmelo Hayes & The Miz vs R-Truth & LA Knight 
(2 / 5)
R-Truth fa il suo ingresso cantando un verso della sua theme song prima di fermarsi e presentare il suo partner come “Louisiana Knight”, offrendogli anche un Po’boy sandwich. Match che vede Hayes e Truth partire come primi legal men con Truth che domina inizialmente. Ad un certo punto Truth tenta anche di contare uno schienamento su Hayes nonostante non fosse lui a coprirlo. Dopo la pausa pubblicitaria, Truth riesce a connettere uno Stundog Millionaire e dà il tag a Knight che accelera il ritmo. Nel finale Shinsuke Nakamura interviene dall’area timekeeper attaccando Knight e colpendolo contro il paletto. Nel ring Hayes e Miz eseguono una combo First 48/Skull Crushing Finale su Truth per la vittoria.
Vincitori: Carmelo Hayes & The Miz
Post match Hayes si mette davanti a Miz due volte mentre posano per il pubblico.
Viene trasmessa una vignetta su Charlotte Flair dove dice che la GOAT non ha bisogno di definirsi tale e che ha costruito un’eredità che nessuno può eguagliare.
Tiffany Stratton sale sul ring per un promo mentre partono cori di “Tiffy Time”. Dice che tutti sono ossessionati da lei da quando ha vinto il titolo e che all’Elimination Chamber farà sì che la “Unstoppable Force” giunga a una fine definitiva. Passa poi a parlare di Charlotte, ricordando come l’ha sfidata la scorsa settimana e affermando che le voci sono vere: nessuno ama colpire una ragazza quando è già a terra quanto Charlotte Flair. Viene interrotta da Nia Jax e Candice LeRae. Jax dice che è carino che Stratton pensi di averla potuta battere la scorsa settimana e promette di tornare per il titolo. Stratton ride e dice che una volta battuta LeRae, Jax non avrà più nessuno a fare il suo lavoro sporco.
Tiffany Stratton vs Candice LeRae (2,5 / 5)
Match non titolato che vede l’intervento di Charlotte Flair che si unisce al tavolo di commento, dove dice che la carriera di Stratton deriva dal copiare qualcun altro. Stratton domina gran parte dell’incontro, eseguendo anche un moonsault all’esterno che sfiora Jax e LeRae. Dopo varie fasi, Stratton riesce a connettere la Prettiest Moonsault Ever per la vittoria.
Vincitrice: Tiffany Stratton
Post match Jax attacca Stratton. Trish Stratus interviene per il salvataggio ma viene sopraffatta insieme a Stratton. Jax esegue l’Annihilator su entrambe. Charlotte entra sul ring e indica il cartello di WrestleMania mentre Stratton è a terra, simulando di pulirsi i piedi su di lei prima di uscire.
BACKSTAGE: Damian Priest incontra Cody Rhodes e gli chiede perché The Rock sia presente. Cody risponde che guardando il periodo dell’anno, la sua supposizione è buona quanto quella di Priest, ma è sicuro sarà interessante. Priest si congratula con Cody per essersi qualificato per l’Elimination Chamber e ricorda come l’anno scorso erano entrambi in piedi con titoli mondiali, aggiungendo che purtroppo quest’anno ce ne può essere solo uno. Dice che rispetta Cody ma dopo Chamber verrà per il suo titolo. Dopo l’uscita di Cody, arriva Braun Strowman che si congratula con Priest per la qualificazione della scorsa settimana. Strowman dice che aveva Fatu in pugno e incolpa Solo Sikoa per la sconfitta. Priest scherza dicendo che Strowman suona come McIntyre con le scuse, facendo ridere Strowman.
Viene trasmesso un video package sull’Elimination Chamber femminile.
BACKSTAGE: Naomi e Bianca Belair vengono intervistate da Byron Saxton che ricorda come il duo pensi che Liv Morgan e Raquel Rodriguez siano responsabili dell’attacco a Jade Cargill. Naomi risponde che non lo pensa, lo sa per certo.
Viene trasmesso un video di Alexa Bliss dove dice che mentre era via, molte cose sono cambiate in lei ma questo posto è rimasto lo stesso. Dice che i nomi e i volti possono essere diversi, ma la disperazione e le insicurezze rimangono le stesse. Promette di trasformare l’Elimination Chamber nel suo parco giochi e ricorda di averlo già vinto in passato.
Naomi fa il suo ingresso insieme a Belair per il match contro Liv Morgan, ma prima che possa iniziare vengono attaccate da Morgan e Rodriguez. Morgan colpisce Naomi con l’Oblivion.
BACKSTAGE: Nick Aldis rimprovera Morgan e Rodriguez dicendo che non sa che tipo di cose possano fare a Raw ma questo non succederà nel suo show, ordinando loro di andarsene. Le due ridono mentre escono. Chelsea Green e Piper Niven si fanno avanti offrendo di prendere il posto di Belair e Naomi nell’Elimination Chamber. Aldis rifiuta dicendo che non sarà necessario, mentre Green si definisce “la più grande esportazione canadese dai tempi dello sciroppo d’acero”. Aldis programma invece un match per Green la prossima settimana.
Le luci si spengono e parte la theme song di The Rock. Fa il suo ingresso mentre sullo schermo appaiono immagini di New Orleans, poi la musica cambia in quella del Final Boss. Rock prende al volo un microfono lanciato dall’esterno del ring e sente i cori di “Rocky”. Dice che se è volato fin qui è per dare delle notizie importanti. Dopo il suo “Finally” annuncia che WrestleMania tornerà a New Orleans nel 2026, l’11 e 12 aprile. Inizia a cantare “When The Saints Go Marching In” ma interrompe i fan dicendo che non è un “sing along with The Final Boss” e li definisce “la più grande collezione di spazzatura da roulotte con malattie veneree che abbia mai visto”.
Rock dice che è qui anche per chiamare qualcuno che rispetta e ammira, il “nostro WWE Champion” Cody Rhodes. I due si abbracciano sul ring e Rock bacia Cody. Rivela che sono diventati buoni amici dopo WrestleMania dello scorso anno, ricordando quando hanno bevuto tequila insieme alla premiere di Raw su Netflix. Mostra anche una foto delle loro madri insieme. Rock spiega di essere nel consiglio di amministrazione di TKO e che Ari Emanuel gli ha detto che possiede la WWE. Non sa se è vero ma sa di essere il più potente. Vuole che Cody sia più di un grande campione: vuole che sia “il suo campione”.
Quando Cody risponde di essere il campione del pubblico, Rock parla dei suoi follower sui social media – mezzo miliardo contro i milioni di Cody. Promette di aprire porte che Cody non sa nemmeno esistano e di realizzare ogni sogno suo, di sua moglie e sua figlia, ricordando di averli incontrati alla premiere di Moana 2. Rock rivela di aver chiesto a Triple H e Nick Khan l’anno scorso di convincere Cody a farsi da parte per il match con Roman Reigns, ma Cody lo ha schiaffeggiato. Dice che è per questo che Cody è speciale e che lo eleverà. Non vuole una risposta stasera, gli dice di parlarne con sua moglie. Chiede la risposta all’Elimination Chamber e quando Cody pensa voglia il titolo, Rock chiarisce: “Fratello, voglio la tua anima”. Rock esce mentre Cody rimane scioccato sul ring. Rock si ferma più volte durante l’uscita per guardare Cody con un sorriso beffardo.
DIY vs Pretty Deadly – WWE Tag Team Championship (2 / 5)
Johnny Gargano e Tommaso Ciampa fanno il loro ingresso e prendono il microfono. Ciampa dice che è stata una serata elettrizzante ma chiede un momento di compostezza. Dice che Pretty Deadly li hanno imbarazzati due settimane fa e stasera ricambieranno il favore, distruggendo le loro speranze e i loro sogni di diventare campioni. Chiedono al pubblico di alzarsi e chinare il capo per un momento di silenzio per i Pretty Deadly. La musica dei Pretty Deadly interrompe il momento e Prince e Wilson attaccano DIY appena entrati sul ring. Il match inizia ufficialmente con DIY che riprendono il controllo e Ciampa colpisce Prince con una ginocchiata fuori dal ring. Durante il match entrambe le coppie hanno momenti di dominio fino all’arrivo degli Street Profits che attaccano entrambi i team causando la squalifica.
Vincitori: DIY per squalifica
Post match gli Street Profits continuano l’assalto. I Motor City Machine Guns accorrono sul ring ma vengono anche loro sopraffatti da Ford e Dawkins.
Viene mostrato un video inquietante di Kevin Owens che parla fuori dalla casa di Sami Zayn. Owens dice che Zayn non poteva semplicemente accettare il pestaggio che si meritava. Gli chiede se ha pensato alla sua famiglia, poi gira la telecamera mostrando che sta guardando Zayn, sua moglie e suo figlio attraverso una finestra. Dice che vedrà Zayn a Toronto ma di ricordare che ha chiesto lui tutto questo e che è tutta colpa sua.
Damian Priest & Braun Strowman vs Solo Sikoa & Jacob Fatu 
(3 / 5)
Match main event che vede Priest e Sikoa iniziare l’incontro. Strowman entra e ha diversi faccia a faccia con Fatu. L’azione si sposta all’esterno dove Fatu placcca Strowman nell’area timekeeper. Dopo il rientro, vediamo lunghe fasi di dominio dei heel su Strowman fino al tag caldo a Priest che scatena l’offensiva. Nel finale, dopo una serie di scambi, Fatu colpisce accidentalmente Sikoa con un superkick. Strowman neutralizza Fatu e Tonga all’esterno mentre Priest connette la South of Heaven su Sikoa per la vittoria.
Vincitori: Damian Priest & Braun Strowman
Lo show si chiude con Priest che celebra guardando il logo di WrestleMania.
