Benvenuti all’analisi dello SmackDown andato in scena dal Mullett Arena di Tempe, Arizona. Una serata cruciale in vista del Saturday Night’s Main Event, con il campione WWE Cody Rhodes che deve vedersela ancora una volta con Drew McIntyre.
Lo show si apre con un video riassuntivo della settimana precedente, focalizzato sull’attacco a Jacob Fatu e sul match a sorpresa tra Drew McIntyre e Cody Rhodes.
BACKSTAGE: Jimmy Uso ringrazia Cody Rhodes per aver difeso Jacob Fatu la settimana scorsa. Cody chiede come stanno andando le cose tra Jimmy e suo fratello Jey Uso. Jimmy risponde chiedendo a Cody come si sentirebbe lui dopo quello che Jey gli ha fatto durante Raw. Cody dice di capire, avendo anche lui un fratello nel business. Entrambi dichiarano di voler parlare con Nick Aldis.
Cody Rhodes fa il suo ingresso sul ring e chiede ai fan di cosa vogliono parlare. Menziona Drew McIntyre e il fatto di averlo colpito con il titolo WWE la scorsa settimana, chiedendosi se debba scusarsi.
Drew McIntyre appare tra il pubblico dicendo che non ha bisogno delle scuse di Cody. McIntyre raggiunge il bordo ring e sale sul tavolo di commento, accusando i fan di essere complici del crimine di Cody e di essere stati sottoposti a un lavaggio del cervello dalla “propaganda aziendale” di Cody. McIntyre promette di finire la sua storia al Saturday Night’s Main Event. Riguardo all’attacco a Jacob Fatu, McIntyre nega ogni coinvolgimento e insinua che potrebbe essere stato proprio Jimmy Uso. Cody lo interrompe invitandolo sul ring per un confronto fisico.
Jimmy Uso salta dalla barricata e attacca McIntyre. Jimmy ha la meglio fino a quando la sicurezza e i produttori separano i due. Mentre Cody sta accanto a Jimmy, arrivano Solo Sikoa, Tama Tonga, Tonga Loa, JC Mateo e Talla Tonga per il loro match programmato.
BACKSTAGE: Drew McIntyre urla contro Nick Aldis dicendogli che deve fare qualcosa. Jimmy Uso arriva e i due riprendono a picchiarsi.
Tama Tonga & JC Mateo (con Solo Sikoa, Tonga Loa, Talla Tonga) vs Shinsuke Nakamura & Rey Fenix 
(3 / 5)
La stable di Solo indossa il face paint. Nakamura e Fenix controllano le fasi iniziali con una serie di calci sincronizzati. Fenix esegue uno spettacolare corkscrew dive all’esterno su entrambi gli avversari. Mentre Fenix sta preparando una mossa sull’apron, Solo distrae l’arbitro e Talla Tonga tira giù Fenix. Talla esegue una chokeslam su Fenix sull’apron ring (con qualche problema di timing nell’esecuzione). Tama colpisce Fenix con una Hidden Blade che Cole dice chiamarsi “Cutthroat” e ottiene lo schienamento vincente.
Vincitori: Tama Tonga & JC Mateo
BACKSTAGE: Jimmy Uso dice a Nick Aldis che tutti sanno che McIntyre ha attaccato Jacob Fatu. Aldis sancisce un match tra Jimmy e McIntyre. Jimmy specifica che non vuole un match, vuole una rissa. Aldis lo accontenta rendendo l’incontro No DQ.
BACKSTAGE: La campionessa femminile degli Stati Uniti Giulia è al telefono quando viene avvicinata da Chelsea Green e Alba Fyre. La Green parla di essere stata la prima e migliore campionessa femminile US e propone una campagna per diventare la nuova campionessa WWE. Kiana James arriva e respinge la Green, dirigendosi poi verso il suo match. Giulia rifiuta il volantino della Green e segue la James.
Tiffany Stratton vs Kiana James (con Giulia) – Match non titolato 
(2,5 / 5)
Cole ricorda che la Stratton ha battuto la James nel loro unico confronto in NXT. La Stratton evita un tentativo di moonsault della James dall’apron. Giulia fornisce una distrazione che permette alla James di scagliare la Stratton contro la barricata. La James ottiene una discreta quantità di offense, inclusa una Falcon Arrow per un conto di due. La Stratton risponde con una Swanton e chiude con la Prettiest Moonsault Ever per la vittoria.
Vincitrice: Tiffany Stratton
Dopo il match, Giulia attacca la Stratton alle spalle colpendola con una ginocchiata. Jade Cargill fa il suo ingresso e libera il ring da Giulia, mandando anche la James giù dall’apron. La Cargill guarda la Stratton e le offre una mano per aiutarla. La Stratton accetta, la Cargill le alza il braccio, poi finge di andarsene ma si gira e colpisce la Stratton con una clothesline.
La Cargill porta la Stratton a bordo ring e la lancia oltre il tavolo di commento. Continua a colpirla con pugni finché arbitri e produttori non intervengono. La Cargill si libera e calcia la Stratton, la rilancia oltre il tavolo di commento e le pesta sul ginocchio sinistro. La Cargill entra sul ring, raccoglie la cintura del titolo femminile WWE, sorride e la lascia cadere sul tappeto prima di andarsene, mentre la Stratton è ancora a terra dolorante al ginocchio.
BACKSTAGE: Sami Zayn si congratula con Ilja Dragunov per averlo battuto e aver vinto il titolo degli Stati Uniti la settimana scorsa. Dragunov esprime il suo rispetto per Zayn e indica che continuerà la tradizione delle sfide aperte. Zayn dice che non sono uno scherzo e incoraggia Dragunov, che si dirige verso la sua sfida aperta.
BACKSTAGE: Cathy Kelley intervista Jade Cargill, che dichiara che il mondo non premia la pazienza ma il potere. Dice che lo prenderà, iniziando dal titolo femminile WWE.
Ilja Dragunov fa il suo ingresso per la sfida aperta. Tiene un promo dicendo che ha vinto il titolo da un grande uomo come Sami Zayn, quindi sente che è suo dovere continuare l’eredità della sfida aperta. “Quindi miei cari amici e nemici, il dolore vi intratterrà”, dice Dragunov per concludere.
Aleister Black fa il suo ingresso con Zelina Vega per accettare la sfida. Cole dice che hanno finalmente realizzato il loro piano di lavorare insieme. Davvero fuori luogo l’ingresso di coppia dei due che ricordano fin troppo Karrion Kross e -soprattutto- Scarlett. Ragazzi capisco che Black sia il personaggio dark che conosciamo da sempre ma Zelina doveva necessariamente scimmiottare Scarlett? C’è persino chi dice che sia un modo per preparare il ritorno di Karrion Kross.
Ilja Dragunov vs Aleister Black (con Zelina Vega) per lo US Championship 
(3,5 / 5)
Black manda Dragunov all’esterno dove la Vega esegue una hurricanrana su Dragunov mentre Black distrae l’arbitro, mandandolo contro la barricata. Black colpisce Dragunov con calci e poi lo tira giù dalle corde facendo sbattere la sua testa contro il turnbuckle superiore. Black esegue un suplex con ponte per un near fall. Dragunov risponde con un discus lariat lasciando entrambi a terra. L’arbitro coglie la Vega mentre interferisce e la espelle dal bordo ring. Damian Priest fa il suo ingresso indossando occhiali da sole. Priest si toglie gli occhiali rivelando le “ustioni” lasciate dalla palla di fuoco che Black gli ha lanciato. Dragunov colpisce un Black distratto con la Torpedo Moscow e lo schiena. Bel match.
Vincitore: Ilja Dragunov
Dopo il match, Priest attacca Black e lo posiziona sul tavolo di commento con una sedia sotto la testa. Priest prende un’altra sedia, ma la Vega salta sulla sua schiena e gli graffia l’occhio danneggiato. Black e la Vega scavalcano la barricata e fuggono attraverso il pubblico.
BACKSTAGE: Cathy Kelley intervista Carmelo Hayes chiedendogli cosa abbia causato la tensione tra lui e The Miz. Hayes dice che non insulterà Miz, è grato per quello che gli ha insegnato, ma le cose sono cambiate quando Miz gli ha messo le mani addosso. Hayes dice che lascerà correre e che sono pari per quanto lo riguarda. Dice di sentire il supporto dei fan e si concentrerà sull’essere “Him”.
Kit Wilson arriva dicendo che Hayes sta avvelenando un’intera generazione. Hayes gli dice che lo vedrà la prossima settimana. Wilson dice che Hayes assaggerà la sua stessa mascolinità tossica quando lo smaschererà la prossima settimana.
BACKSTAGE: Ilja Dragunov, visibilmente provato e tenendosi il collo, incontra Nathan Frazer e Axiom. Frazer chiede di avere una title shot. Axiom corregge dicendo che Frazer intendeva dire “bentornato”, poi ammette che entrambi vorrebbero delle title shot. Dragunov dice che affronterà chiunque e tutti, poi se ne va.
Tommaso Ciampa, Johnny Gargano e Candice LeRae arrivano e deridono Frazer e Axiom. Dopo che i DIY e la LeRae se ne vanno, Tama Tonga appare e fa il gesto di tagliarsi la gola fissando Frazer e Axiom.
BACKSTAGE: Cathy Kelley intervista le campionesse di coppia femminili Charlotte Flair e Alexa Bliss. Kelley dice che Bayley ha postato sui social media che se sono davvero le campionesse che dicono di essere, si presenterebbero a Raw per dimostrarlo. Confermano di aver visto il messaggio. La Bliss parla di come Bayley vedrà cosa sia una vera squadra e si chiede se lei e Lyra Valkyria siano davvero amiche.
Nia Jax arriva dicendo che la Flair e la Bliss stanno fingendo di essere migliori amiche, ma sta aspettando di vedere una di loro pugnalare l’altra alle spalle. La Flair dice che era come la Jax, ma poi ha imparato cosa siano le relazioni sane. La Jax dice di essere in amicizia con qualcuno e di aver imparato dai migliori, dicendo che la Bliss ti abbraccia con un braccio e ti pugnala alle spalle con l’altro. La Bliss dice che se la Jax sta cercando la vecchia se stessa, non è difficile da trovare. La Bliss e la Jax si accordano per un match la prossima settimana.
Drew McIntyre vs Jimmy Uso – No DQ Match (3 / 5)
Uso e McIntyre iniziano a combattere a bordo ring e l’arbitro fa suonare la campanella. Entrambi continuano a combattere ed entrano sul ring. Jimmy manda McIntyre oltre la terza corda con una clothesline. Jimmy si prepara per un tuffo ma McIntyre lo intercetta e combattono di nuovo a bordo ring. McIntyre scavalca la barricata, Jimmy lo segue e lo colpisce con chop tra il pubblico. Jimmy esegue un suplex su McIntyre sul pavimento e lo riporta nell’area del ring. Jimmy tira fuori un tavolo sponsorizzato da sotto il ring. McIntyre prende il controllo e fa sedere Jimmy su una sedia nel ring. McIntyre cerca la sua finisher ma Jimmy si alza di scatto ed esegue un drop toehold che manda McIntyre faccia a terra sulla sedia. Jimmy esegue una Uso in the Wind e copre McIntyre per un near fall. Jimmy lavora su McIntyre con la sedia e posiziona il tavolo sponsorizzato in un angolo del ring. McIntyre calcia Uso e lo abbatte con una Future Shock DDT coprendo per un conto di due. McIntyre si rialza con un kip up, aspetta che Jimmy si alzi e poi lo carica, ma Jimmy lo manda attraverso il tavolo con una Samoan Drop. Jimmy sale sulla terza corda e tenta una Uso Splash, ma McIntyre alza una sedia. McIntyre segue con una Claymore Kick e ottiene il conteggio da tre. Match decente ma di certo non da PPV.
Vincitore: Drew McIntyre
Dopo il match, McIntyre conficca la sedia nella gola di Jimmy. Cody Rhodes corre fuori e attacca McIntyre con pugni prima di scaraventarlo nell’area del cronometrista. Cody controlla Jimmy e cerca di aiutarlo ad alzarsi, ma McIntyre torna sul ring e abbatte Cody con una Claymore Kick. McIntyre si inginocchia sopra Cody e gli parla mentre lo show si conclude.
