Swerve Strickland, attualmente sotto contratto con l’AEW, ha recentemente condiviso interessanti retroscena sul suo periodo in WWE NXT, rivelando come Shawn Michaels abbia giocato un ruolo cruciale nel suo sviluppo come performer.
L’esperienza di Strickland in NXT
Prima di approdare in AEW nel marzo 2022, Strickland ha trascorso oltre due anni in WWE, principalmente nel brand NXT. Durante questo periodo, ha avuto l’opportunità di lavorare a stretto contatto con figure di spicco come Paul “Triple H” Levesque e Shawn Michaels, all’epoca Vice Presidente dello Sviluppo dei Talenti.
La sessione di studio con Shawn Michaels
In una recente intervista a “The Breakfast Club”, Strickland ha raccontato un episodio particolarmente significativo:
“Chiesi a Shawn: ‘Possiamo guardare dei filmati insieme, tipo per un’ora?’ Lui mi rispose: ‘Mandami via email tre match. Ne sceglierò uno e lo guarderemo martedì.’ E mantenne la parola. Guardammo un mio incontro delle indie di circa quattro anni prima. Mi disse: ‘Voglio vedere il motivo per cui sei qui. Qual è la ragione per cui ti abbiamo messo sotto contratto? Voglio vedere quello.’ Quindi guardammo questo materiale; lui era in silenzio, osservava e basta. Gente come lui non fa ‘Oh! Ah! Ah!’ No, guardano e basta. Anche William Regal è molto simile in questo.”
I consigli di Michaels
Secondo Strickland, questi match hanno permesso a Michaels di comprendere meglio il suo stile e ciò che poteva offrire sul ring. Poco dopo, Michaels uscì da alcune riunioni esecutive di NXT con nuovi consigli per Strickland:
“[Michaels] mi mandò un messaggio dicendo: ‘Okay, vogliono vederti un po’ più aggressivo e cose del genere, quindi dacci dentro nel prossimo match’,” ha ricordato Strickland.
I risultati del lavoro con Michaels
Seguendo i consigli di Michaels, Strickland affrontò Bronson Reed a NXT, guadagnandosi gli elogi post-match della leggenda WWE. Nei mesi successivi, Strickland ottenne risultati significativi. La sua carriera fece un salto di qualità quando vinse il NXT North American Championship. Inoltre, ricevette più tempo al microfono, il che gli permise di mostrare maggiormente la sua personalità e di acquisire maggiore sicurezza davanti alle telecamere. Questi sviluppi furono cruciali per la crescita di Strickland come performer completo.
L’impatto sulla carriera di Strickland
L’esperienza con Shawn Michaels in NXT ha chiaramente avuto un impatto duraturo su Swerve Strickland. Le lezioni apprese e la fiducia guadagnata durante questo periodo hanno contribuito a plasmare il performer che vediamo oggi in AEW, dimostrando l’importanza del mentoring nel wrestling professionale.
