The Undertaker, al secolo Mark Calaway, è uno dei personaggi più iconici nella storia della WWE. Il suo debutto alle Survivor Series del 1990 segnò l’inizio di una carriera leggendaria durata tre decenni. Tuttavia, come rivelato dallo stesso “Deadman”, un errore durante la sua prima apparizione televisiva avrebbe potuto porre fine prematuramente alla sua avventura in WWE. Zona Wrestling vi riporta i dettagli di questo retroscena incredibile rivelato dalla leggenda durante il suo podcast.

Il debutto e l’incidente con Koko B. Ware

Durante il suo match di debutto alle Survivor Series, The Undertaker si trovò a fronteggiare Bret Hart, Dusty Rhodes e Koko B. Ware in un incontro ad eliminazione. L’intero match era stato strutturato per mettere in risalto le abilità del “Phenom”. Tuttavia, verso la fine dell’incontro, qualcosa andò storto.

“L’intero match era stato progettato per farmi brillare,” ha ricordato Calaway nel suo podcast Six Feet Under. “Il primissimo Tombstone che eseguo è su Koko. Gli do il Tombstone; uno, due, tre ed è fuori.”

La reazione di Koko B. Ware

Dopo il match, la situazione si fece tesa nel backstage. Koko B. Ware, visibilmente scosso e arrabbiato, affrontò The Undertaker:

“Koko mi prende nel corridoio e mi fa una ramanzina, [dicendo]: ‘Se qualcuno ti dà il suo corpo, devi essere in grado di proteggerlo, mi hai fatto male al collo!'”

The Undertaker cercò di scusarsi, ma la situazione continuò a degenerare:

“Ho detto ‘Koko, se ti ho fatto male, mi dispiace, sono davvero orgoglioso di essere sicuro e di prendermi cura dei ragazzi con cui lavoro.’ Lui continuava, era arrabbiato, e arrivò al punto in cui mi ero scusato quanto più potevo, e fu allora che dissi ‘Mi sono scusato quanto più so fare, se non lo accetti, forse dovremmo andare nel parcheggio e risolvere la questione.'”

La realizzazione dell’errore

Solo anni dopo, riguardando il filmato del match, The Undertaker si rese conto della gravità della situazione:

“Dopo che è venuto fuori, sono andato a riguardarlo e ho pensato: ‘Oh!’ Avevo sempre avuto l’impressione che avesse esagerato, e sono tornato indietro, l’ho guardato e ho pensato: ‘Porca miseria, ho quasi ucciso Koko!'”

Il lieto fine

Fortunatamente, l’incidente non causò danni permanenti a Koko B. Ware, che fu successivamente introdotto nella WWE Hall of Fame. Il rapporto tra i due wrestler sopravvisse a quell’episodio e si trasformò in amicizia:

“Quello fu tutto,” ha ammesso il membro della Hall of Fame. “Io e Koko siamo a posto, e lo siamo sempre stati. Ci abbracciamo quando ci vediamo.”

The Undertaker si è ritirato nel novembre 2022 ed è stato introdotto nella Hall of Fame lo stesso anno, concludendo una carriera straordinaria che, ironicamente, rischiò di terminare prima ancora di iniziare veramente.

Questo episodio dimostra quanto sia sottile il confine tra successo e fallimento nel mondo del wrestling professionale, e quanto sia importante la sicurezza sul ring. La carriera leggendaria di The Undertaker in WWE avrebbe potuto concludersi dopo un solo match televisivo, ma fortunatamente per i fan di tutto il mondo, il “Deadman” ebbe l’opportunità di riscattarsi e diventare una delle più grandi leggende di questo sport.