Un saluto a tutti i lettori di Zona Wrestling da Giammarco Ibba che da Cagliari, ma col cuore al Kaseya Center di Miami, vi dà il benvenuto all’appuntamento numero 246 di UFC Corner, oggi sui vostri schermi in occasione dell’attesissimo UFC 314: Volkanovski Vs Lopes.
Light Heavyweight bout: #8 Nikita “The Miner” Krylov Vs #11 Dominick “The Devastator” Reyes
L’opener della serata tra massimi leggeri è molto semplice e, probabilmente, consacra il ritorno di Dominick Reyes, che capitalizza perfettamente sul ripetuto errore di Krylov nel lasciarsi esposto in blitz offensivi al caratteristico diretto sinistro d’incontro del Devastator, vittorioso per KO in meno di tre minuti.
Winner: Dominick “The Devastator” Reyes (KO: 2:24 – R1).
Featherweight bout: #13 Bryce “Thug Nasty” Mitchell Vs Jean “Lord” Silva
L’attesissimo incontro tra Mitchell e Silva parte con un primo round nel quale i due atleti hanno modo di mostrare alcuni dei tratti caratteristici dei rispettivi gameplan, con un Silva giocoso, provocatorio, ma sempre serie pericoloso; la più grande preoccupazione per il brasiliano, ossia quella della pericolosità a terra di Mitchell, è presto smentita, grazie ad una dimostrazione magistrale di difesa nella lotta, evitando agevolmente tutti i tentativi di portare a terra l’incontro dell’avversario. Lo striking è chiaramente dalla parte del nerd, che spesso si fa gioco di Bryce, comunque più volte a segno con calci frontali ed al polpaccio di Jean, vittorioso nella prima ripresa. Indispettito dal vedersi rifiutata una stretta di mano, Silva si concentra e diventa sempre più pericoloso, premendo l’acceleratore fino al knockdown col caratteristico gancio sinistro/diretto destro dopo il quale invita Mitchell a rialzarsi, per poi capitalizzare definitivamente su un takedown fallito, chiudendo una LETALE Ninja Choke che spegne completamente le luci in Arkansas.
Winner: Jean “Lord” Silva (SUB: 03:52 – R2).
In una palestra che pullula sempre più talenti, Jean Silva emerge sicuramente come il prospetto più violento e divertente nell’intero roster, riuscendo a dominare un test sempre arduo nei piuma in Bryce Mitchell, in grandissimo stile.
Featherweight bout: #5 Yair “El Pantera” Rodriguez Vs Patricio Pitbull
Siamo arrivati al tanto atteso debutto del veterano di guerra di casa Bellator Patricio Pitbull, a cui gli oneri di casa sono fatti dal più giovane ma sempre “stagionato” Yair Rodriguez, da più di un decennio in UFC. La prima ripresa contrappone i due approcci parallelamente diversi dei due atleti, ossia il costante funambolismo del messicano e la staticità di un Pitbull che pare quasi disorientato dalle lunghe leve di Yair, poche volte a segno con colpi significativi che comunque gli consegnano una prima ripresa, ancora di studio per il brasiliano. I ritmi del secondo round non sono poi così diversi, con Patricio che non riesce ad imporre la propria offensiva per colpa di un timing più volte spezzato dai movimenti poco ortodossi di Rodriguez, in netto controllo della contesa nonostante la fase di controllo subito a terra verso la fine dei cinque minuti. È il terzo ed ultimo round a confermare il complessivo dominio del fighter di casa White che, in risposta ad un approccio più aggressivo da parte di un Pitbull in disperata necessità di finalizzare, porta a segno un knockdown grazie all’1-2 quasi decisivo, prima di toccare con due dita il fuoco rappresentato dall’Armbar tempestiva dell’avversario, surclassato dal funambolismo di Yair, che vince e convince per la prima volta dopo due anni.
Winner: Yair “El Pantera” Rodriguez (UD: 30-27; 30-27; 30-27).
Lightweight bout: #7 “Iron” Michael Chandler Vs #12 Paddy “The Baddy” Pimblett
Inizia il co-main event della serata e, dal primo round, altro non possiamo dedurre se non che nessuno dei due atleti abbia intenzione di mostrarsi in vesti diverse dalle tipiche, contrapponendo due stili a proprio modo esplosivi, per quanto diversi e che non consegnano un netto vincitore al termine dei primi cinque minuti. La musica della seconda ripresa è, invece, ben diversa; Pimblett comincia a lasciar andare i colpi su un Chandler che, per quanto in marcia offensiva, è quasi più esitante del solito e si lascia sopraffare da uno scouser più lucido che mai, portando decisamente a casa il primo 10 fermamente assegnabile. Parte il terzo round e The Baddy lo inaugura con un Flying Knee che squarcia il volto sanguinoso di Chandler, dando vita ad un climax di violenta che consegna, al termine di una lunga fase di Ground And Pound, la vittoria al ragazzo di Liverpool.
Winner: Paddy “The Baddy” Pimblett (TKO: 03:07 – R3).
UFC Featherweight World Championship bout: #1 Alexander “The Great” Volkanovski Vs #3 Diego Lopes
Inizia il main event stellare e Volkanovski sembra tornato al 2022 con una quasi “vintage performance”; dopo aver avuto la meglio negli scambi nella tasca pugilistica tipici di Lopes, lo fa barcollare con un perfetto gancio sinistro, prima di portare a segno pericoloso Ground And Pound grazie ad un trip a parete che gli consegna un primo dominante 10-9. I due piuma stanno al centro dell’ottagono, si studiano e Volk continua ad approfittare della perenne esitazione di Lopes per mettere in piedi una masterclass di Striking a distanza senza alcun rischio, prima di venir intrappolato in un pericoloso scambio e mandato e terra dal classico “flurry” del brasiliano, che comunque perde il secondo 10. Parte il terzo round e, complice il termine del secondo, gli scambi sono più equilibrati, con entrambi i fighters che vanno a segno negli scambi ed un vantaggio leggermente dalla parte di Volk per il controllo dell’ottagono e la miglior gestione dei ritmi, portandosi su un parziale 30-27. Eccoci arrivati al primo championship round e, dopo un ritmo simile ai precedenti, Lopes ingrana la quinta e caccia Volk dopo un pericolosissimo montante destro che consegna la ripresa al brasiliano, comunque in cerca della finalizzazione nel quinto. Siamo all’ultimo round ed è chiaro come il sole che Lopes cerchi il colpo, ma che trovi difficoltà nel cercare Volk fuori dalla tasca, quasi come se avesse bisogni di “mangiare” un colpo prima di portarne uno, a disagio col ritmo e la distanza gestiti dal veterano australiano, quasi sicuramente di nuovo sul trono dei 145lb.
Winner AND NEW Undisputed UFC Featherweight World Champion: Alexander “The Great” Volkanovski (UD: 48-47; 49-46; 49-46).
Performance of the Night: Dominick “The Devastator” Reyes, Jean “Lord” Silva, Paddy “The Baddy” Pimblett.
Fight of the Night: Alexander “The Great” Volkanovski Vs Diego Lopes.
