Quando Charlotte Flair ha vinto il titolo femminile di NXT molti erano curiosi di vedere che cosa avrebbe significato il ritorno di Charlotte per lo show giallo. In realtà, col senno di poi la permanenza della Flair ad NXT era stato pensato come qualcosa di breve sin dall’inizio. Chi invece è stata costruita fin da subito come prossima campionessa è stata Io Shirai. Io si qualifica per il Ladder match che decreterà la prossima sfidante al titolo e lo vince, andando ad affrontare Charlotte, ma il match si chiude per squalifica e al termine dell’incontro sopraggiunge Rhea Ripley; a questo punto ci si poteva aspettare un rematch tra quest’ultima e la campionessa, invece viene indetto un Triple threat ed è proprio Io Shirai a vincere il titolo.
Devo ammettere che l’inizio del suo regno non mi aveva entusiasmato, infatti il suo primo, breve, feud è con le campionesse femminili di coppia e la sua prima avversaria è Sasha Banks, a The Great American Bash, pur trattandosi di un match non titolato e di cui Io non era certamente il focus principale; l’attenzione era concentrata su Bayley e la Banks e al termine del match Io ha vinto anche grazie all’interferenza di Asuka, sebbene ella avesse semplicemente pareggiato i conti dato che Sasha ha avuto Bayley al suo fianco per tutto il tempo.
Fortunatamente in contemporanea con l’incontro di Io si è svolto anche un number one contender match vinto da Tegan Nox, un banco di prova per la ragazza dal momento che credo in pochi si aspettassero una sua vittoria. Dopo un bell’incontro Io mantiene il titolo e subito si presenta la prossima sfidanta, Dakota Kai, ma anch’ella viene liquidata a TakeOver XXX.
Risulta evidente che per Io non sia un problema mettersi in gioco, che è una classica fighting champion e che, grazie al cielo, i suoi incontri, pur avendo un esito scontato, sono lunghi e molto combattuti, così che ogni avversaria che le si para davanti ottiene una grande occasione per mettersi in mostra, così come abbiamo visto succedere con Shotzi Blackheart nell’ultima puntata di NXT. Adesso è stata indetta una N°1 contender Battle Royal e vedremo chi sarà la prossima che si metterà alla prova contro Io. In merito, ho un paio di considerazioni da fare.
La prima, la Shirai al momento ha avuto solo faide di transizione e di breve durata, con sfidanti che, almeno per quanto mi riguarda, non sono mai apparse come una vera minaccia al suo regno di campionessa. Avendo conquistato la cintura ormai da più di tre mesi sarebbe auspicabile una faida più “seria”, magari di maggior durata, per consolidare il suo regno come campionessa, che comunque spero duri ancora a lungo dato che adoro vederla lottare e gradirei godermela ad NXT ancora un po’ prima di vederla a Raw o SmackDown.
Seconda considerazione, è pur vero che attualmente non vi sono molte concorrenti. Settimana scorsa, parlando di Finn Bàlor, ho scritto che era praticamente l’unico wrestler con uno status sufficientemente alto a cui dare il titolo, escluso Adam Cole che è stato campione troppo a lungo e Gargano e Ciampa per cui evidentemente ci sono altri piani. Riguardo il titolo femminile abbiamo una situazione simile: escludendo coloro che sono già passate tra le mani di Io, rimangono la ex campioness Rhea Ripley e forse anche Mercedes Martinez, la quale tuttavia ha subito una pesante sconfitta proprio dalla Ripley due settimane fa; includerei forse anche Candice Michelle ma attualmente ha un altro feud in corso. Dunque, va da sé che qualsiasi altra sfidante o possibile futura campionessa dovrà avere un percorso di costruzione che la porti a rappresentare quella seria minaccia di cui il regno di Io ha bisogno.
Al momento le ipotesi più probabili sono due: la prima è che Rhea Ripley, in virtù anche della vittoria su Mercedes ottenga una title shot e tenti la riconquista della cintura contro colei che l’ha sopraffatta nel Triple threat match di In Your House. La seconda è che si vada per un’altra sfidante di transizione e qui l’unica a non essere impegnata in altri feud potrebbe essere Mia Yim, che ha più volte cercato di ottenere una title shot all’NXT Women’s Championship.
Voi che cosa ne pensate? Come valutate questo periodo da campionessa di Io Shirai? Si tratta di un passo indietro rispetto ai regni di Rhea e Charlotte, o in avanti? Chi sarà la prossima avversaria della giapponese?
Si aprano le scommesse
