Da quando è tornato dall’infortunio ed è diventato campione, Ilja Dragunov non ha saltato una settimana di SmackDown senza fare una Open Challenge. Una opportunità appetita da molti lottatori del roster blu, con Tommaso Ciampa che ha manifestato interesse quasi da subito, ma è stato respinto dallo Czar che non gli ha voluto riconoscere i valori morali giusti per poter essere campione US, definendolo a più riprese “Jackass”, un idiota. Tuttavia dopo che Ciampa ha interferito nel match di Dragunov contro Hayes, il russo si è deciso a dargli una possibilità in modo da chiudere definitivamente la questione, in caso di vittoria.
Sarà finita qui?
Per Tommaso Ciampa si è trattato del primo match in singolo titolato dopo oltre due anni, oltre che l’opportunità di andare a vincere un titolo in singolo mai ottenuto nel main roster. La qualità di questa Open Challenge è stata ancora una volta buonissima e alla tecnica dei due si è aggiunta anche una componente fisica, con Ciampa e Dragunov che hanno trasformato il ring in un vero campo di battaglia tra chop, ceffoni in viso e ginocchiate fragorose. Lo sfidante ha poi adottato una strategia che nessuno in queste Open Challenge aveva pensato, ovvero andare a infierire sul ginocchio destro di Dragunov, quello operato un anno fa dopo la rottura del crociato. Una strategia che ha frenato in alcuni tratti il Mad Dragon che ha dovuto anche resistere all’interferenza di Johnny Gargano e Candice LeRae. Dopo un altro colpo al viso, il russo è presto diventato una maschera di sangue, ma ciò non gli ha impedito di andare a segno con la combo Torpedo Moscow-H Bomb per chiudere l’incontro. Nel post match Ilja è stato subito aggredito dai DIY, ma l’intervento di Carmelo Hayes ha fermato l’aggressione.
