Chicago è stata di recente una città molto citata dalla cronaca, essendo la città di origine del nuovo Papa. Oggi torniamo a parlare della Second City per via di un motivo molto più profano.

Tony Khan porta sei show a Chicago: “È un sogno che si avvera”

La All Elite Wrestling ha annunciato ufficialmente una nuova residenza di due settimane a Chicago, che vedrà la compagnia stabilirsi al Byline Bank Aragon Ballroom dal 16 al 31 luglio 2025. L’iniziativa prevede sei show totali, tra cui tre episodi di AEW Dynamite e tre di AEW Collision.

“È un sogno che si avvera poter realizzare diverse settimane di programmi AEW all’Aragon Ballroom”, ha dichiarato Tony Khan, CEO, general manager e responsabile creativo della AEW, in un’intervista rilasciata lunedì al Sun-Times.

Chicago, città simbolo per la nascita della AEW

Per Khan, nato a Urbana e laureato all’Università dell’Illinois, l’area di Chicago rappresenta molto più di una semplice tappa: è il luogo simbolo della nascita della federazione. Nel 2018, l’evento “All In” organizzato da Cody Rhodes e dai fratelli Matt e Nick Jackson (gli Young Bucks) alla NOW Arena di Hoffman Estates fu sold-out, attirando l’attenzione di Khan, grande appassionato di wrestling.

Il successo di quello show, che vendette oltre 10.000 biglietti, spinse Khan e suo padre Shad (proprietario anche dei Jacksonville Jaguars della NFL) a fondare la AEW nel 2019. Da allora, la federazione è cresciuta fino a diventare la seconda più grande degli Stati Uniti, alle spalle solo della WWE.

La programmazione della residenza di Chicago

La residenza al Byline Bank Aragon Ballroom prevede la seguente programmazione:

  • 16 luglio: AEW Dynamite
  • 17 luglio: AEW Collision
  • 23 luglio: AEW Dynamite
  • 26 luglio: AEW Collision
  • 30 luglio: AEW Dynamite
  • 31 luglio: AEW Collision

I biglietti saranno in vendita a partire da lunedì 19 maggio 2025.

La strategia delle residenze: dopo Arlington e prima di Philadelphia

Questa non è la prima volta che la AEW adotta la strategia delle residenze prolungate. La federazione aveva già sperimentato questo formato ad Arlington, Texas, nel 2024, e ha recentemente annunciato un’altra residenza a Philadelphia, alla 2300 Arena, dal 27 agosto all’11 settembre 2025.

“Non proverei mai questo formato in una città dove non abbiamo il massimo supporto; ecco perché Chicago è il posto perfetto”, ha spiegato Khan. “Sarà la prima residenza che facciamo nel 2025, e credo che sarà qualcosa che possiamo davvero portare con successo a Chicago”.

Chicago nel monte Rushmore delle città di wrestling

Il CEO della AEW non ha risparmiato elogi per il pubblico di Chicago, considerandolo tra i migliori al mondo:

“Chicago è sicuramente nel Mount Rushmore delle città di wrestling”, ha affermato Khan. “Senza dubbio, è una delle città più importanti per il wrestling, non solo in America, non solo in Nord America, ma in tutto il mondo. Chicago svetta nel panorama del wrestling”.

Il dirigente ha sottolineato l’importanza dei fan per gli spettacoli di wrestling, evidenziando come le loro reazioni trasformino momenti buoni in grandi momenti e grandi momenti in momenti iconici.

Il 2025, anno di rinascita per la AEW

Khan ha anche commentato il momento positivo che sta vivendo la federazione nel 2025, dopo un 2024 caratterizzato da un calo degli ascolti e delle presenze agli eventi:

“Voglio mantenere questo fantastico slancio perché il 2025 è stato speciale finora”, ha dichiarato, citando i nomi di wrestler affermati come MJF, Mercedes Moné, Toni Storm, “Hangman” Adam Page e altri come fattori del successo di quest’anno.

“Tutti loro ci hanno aiutato a raggiungere la forte posizione in cui ci troviamo in questo momento, dove credo che la AEW stia facendo il suo miglior lavoro”, ha aggiunto Khan.

Nel 2024, come riportato da Variety, la AEW e Warner Bros. Discovery hanno esteso la loro partnership con un contratto pluriennale, che include anche la creazione di una libreria di show passati e pay-per-view sulla piattaforma Max.

Questa settimana, la AEW presenterà “Beach Break”, uno dei suoi eventi principali, alla NOW Arena di Hoffman Estates. Il main event di mercoledì vedrà Samoa Joe affrontare il campione del mondo Jon Moxley in un match in gabbia d’acciaio per il titolo mondiale AEW.

“Abbiamo molte persone che amano profondamente il wrestling e lavorano insieme per un obiettivo comune”, ha concluso Khan. “È una competizione. Le persone aspirano al vertice, ma tutti vogliamo vedere la AEW avere successo, anche se è uno spazio competitivo. Questo è ciò che rende la AEW un posto speciale… tutti crediamo e sappiamo che la AEW è dove lottano i migliori”.