Benvenuti all’analisi di SmackDown del 16 maggio, puntata andata in onda a Columbia, nel South Carolina, al Colonial Life Arena.
Lo show si apre con gli anticipi degli eventi principali: Damian Priest vs Tama Tonga (inizialmente un 2 vs 2, ma vista ancora l’indisponibilità di R-Truth si è passato a questo 1 vs 1), la firma del contratto per il match tra Cdy Rhodes e Gunther, Alexa Bliss e Charlotte contro Michin e B-Fab e poi una review di Backlash.
Ad aprire lo show è lo US Champion e superstar di casa Trick Williams, che mentre parla dei momenti significativi della sua vita e saluta la madre in prima fila, viene interrotto da The Miz che, come fece Sami Zayn settimana scorsa, lamenta quanto Trick stia mancando di rispetto al wrestling facendo tutto tranne che il wrestler ed organizzando eventi televisivi che non centrano col wrestling. Trick e Lil Yatchy ricordano a Miz e Kit Wilson che c’è un motivo se sono maledetti, e mentre The Miz nega questa cosa Kit Wilson risponde ai due rappando. Inizia allora una battaglia alle rime. Stanco, The Miz chiama un arbitro per avere un match immediato contro Trick Williams. Dopo una iniziale rissa tra i 4, il match inizia
Trick Williams vs The Miz – match non titolato
Vedere The Miz lottare è sempre bello: è un veterano e dimostra tutt’oggi di essersi meritato tutto quello che ha vinto in carriera, e forse è anche poco. Il match è stato qualitativamente molto divertente e bello: nonostante un risultato mai in discussione, i due hanno dato prova dei loro valori. Nel finale, dopo che la Skull Crushing Finale di The Miz non è bastata, ha provato a vincere giocando sporco: mentre Kit Wilson distraeva l’arbitro, ha provato ad attaccare Trick Williams con una Kendo Stick. Ma Lil Yatchy non è rimasto a guardare, ha tolto la kendo dalle mani di The Miz e, successivamente, Trick Williams ha eseguito il suo Flash Knee e ha portato a casa la partita
Vincitore: Trick Williams
BACKSTAGE: Viene intervistato Carmelo Hayes prima del suo match contro Ricky Saints. Vuole rientrare nel giro dello US Championship e dopo il mese di stop vuole riprendersi la scena e partirò dal match contro la nuova stella, che interrompe l’intervista. Carmelo gli sottolinea che il mondo del wrestling sa insegnare a tutti cosa significa umiltà, come fu per lo stesso Hayes che fino ad un anno fa era caratterialmente molto diverso
BACKSTAGE: Viene visto Rey Fenix in dialogo con Nick Aldis, probabilmente per un cambio brand. Successivamente, Sami Zayn parla con Nick Aldis per scusarsi per la persona che è stata e per i modi che avuto anche sabato. Chiede un ulteriore rematch per lo US Championship in modo da lottare con onore e coraggio come ha sempre fatto. Nick Aldis giustamente gli dice che Sami ha già avuto la sua chance, e se vuole tornare ad avere un match dovrà conquistarselo come tutti gli altri. Non mette in dubbio le qualità del canadese, ma è evidente che sta affrontando delle pressioni mentali e deve fare pace con se stesso.
BACKSTAGE: Prima del loro match, Paige e Brie Bella vengono intervistate. Riconoscono che essere le campionesse significa anche essere il bersaglio di tutti i tag team, e ogni settimana devono dimostrare di essere le migliori affrontando ogni ostacolo, ricordando il loro prossimo match lunedì contro il Judgment Day
Paige & Brie Bella vs Giulia & Kiana James (match non titolato)
Il match è stato condotto molto bene da Giulia e Kiana James, che perdono per via di incomprensioni. Dall’altra parte, la sintonia tra le due campionesse permette loro di mantenere il controllo del match e quindi vincere. La mancanza di sintonia tra le sfidanti è evidente nel post match, quando si scambiano delle occhiataccie
Vincitrici: Brie Bella & Paige
Si va avanti con il segmento per la firma del contratto per il match tra Cody Rhodes e Gunther che si terrà a Torino per il WWE Championship. Cody Rhodes si prepara, prepara il ring con tavolo e sedie, contratto e penna e aspetta Gunther. Gunther lamenta il carattere e i modi di fare “molto americani” del campione. L’american nightmare la fa semplice: lui è sul ring e ha il contratto, Gunther deve recarsi li, firmare ed andarsene senza creare storie. Si presenta Royce Keys, che allora si decide: se non sarà Gunther a firmare, sarà lui. Si reca sul ring, chiede a Cody Rhodes il contratto e poco prima che firmi si presenta sul ring l’austriaco che gli strappa la penna dalle mani. Nick Aldis è sorpreso, non si aspettava questo colpo di scena. Doveva essere una cosa molto semplice, e invece Gunther ora dovrà guadagnarsi il match a Torino. Il main event di puntata sarà Gunther vs Royce Keys con in palio il match per il titolo di Cody Rhodes il 31 maggio in Italia.
BACKSTAGE: Solo Sikoa incoraggia Tama Tonga, oggi con un compito importante: mettere Damian Priest fuori gioco. Dopo che Solo Sikoa si allontana, si presenta Nakamura che prova a far ragionare il suo ex collega in NJPW, ma viene assalito da Talla Tonga
Carmelo Hayes vs Ricky Saints
Match molto breve e sicuramente non memorabile, ma segna la prima sconfitta per Ricky Saints. In particolare, ha tentato di vincere per schienamento facendosi aiutare dalle corde. L’arbitro se ne è accorto e ha interrotto il conteggio, per poi non accorgersi della stessa cosa fatta da Carmelo Hayes che vince di rapina lasciando Ricky Saints arabbiato e frustrato
Vincitore: Carmelo Hayes
BACKSTAGE: R-Truth ringrazia Royce Keys per il suo sostegno nella battaglia con gli MFT e lo invita ad unirsi al “nuovo Judgment Day”. Damian Priest nota come in realtà il vincitore della Andre the Giant Battle Royal sia l’unico a non essere stato attaccato dal team di Solo Sikoa quando gli è andato contro, e non ha ancora fiducia nonostante il sostegno della scorsa settimana
BACKSTAGE: Danhausen studia nuovi esperimenti dopo il successone dei mini hausen di settimana scorsa. Ora progetta qualcosa di più grosso e pericoloso
Damian Priest vs Tama Tonga
L’incontro è abbastanza noioso, senza colpi di scena e senza nessuna interruzione
Vincitrici: Damian Priest
Solo nel post match si presentano Talla Tonga e Damian Priest che attaccano un Damian Priest senza alleati
Backstage: Sami Zayn lamenta che la WWE non è più come prima. E se ne lamenta con un Johnny Gargano ancora depresso dopo mesi per la storia della maschera di Axiom. Candice LeRae spiega a Sami Zayn che qualunque cosa faccia Johnny non darà segni di reazione. Continuano però gli sfoghi di Sami Zayn, che alla fine se ne va lasciando da solo Johnny Gargano.
Prima del match successivo, Jade Cargill provoca Rhea Ripley: rivuole il Women’s Championship e Torino sarà il luogo perfetto per riprenderselo. La interrompe Charlotte Flair, che come tutti sanno aspetta il suo uno contro uno con Jade da quando questa arrivò in WWE nel 2023, quando Charlotte era campionessa femminile di SmackDown. Oggi Jade non lotterà, e ha mandato le sue scagnozze a occuparsi del suo lavoro.
Viene mandato un video di presentazione per Blake Monroe, che è prossima a SmackDown
Michin & B-Fab vs Charlotte Flair & Alexa Bliss
Incontro noioso e dall’esito scontato: dominio abbastanza netto di Charlotte e Alexa. Nel finale, Alexa Bliss connette la sister abigail ma lo schienamento vincente viene interrotto da Jade Cargill che si intromette e aggredisce le rivali
Vincitrici: Alexa Bliss & Charlotte Flair per squalifica
Backstage: Intervistate, le Fatal Influence sono più che soddisfatte dei risultati attuali: sono i predatori, sono unite e coese, e presto o tardi la categoria femminile si inchinerà a loro
Backstage: Charlotte Flair riconosce che, che siano le Fatal Influence o il team di Jade, in 2 vs 3 non potranno farcella e serve l’aiuto di Rhea Ripley
Backstage: Solo Sikoa offre a Royce Keys il suo aiuto per il match contro Gunther e rinnova ulteriormente l’invito ad unirsi agli MFT, altrimenti quanto successo a Nakamura non è nulla in confronto a ciò che succcederà a lui. E se crede di farcela da solo, gli ricorda che un altro uomo pensava la stessa cosa e si è allontanato dagli MFT: Jacob Fatu, che al momento non se la sta passando benissimo
Viene fatto un recap della card attuale della puntata di Saturday Night’s Main Event del 23 Maggio.
Gunther & Royce Keys
Forse, per la prima volta, l’Andrè the Giant Battle Royal è servita a qualcosa: Royce Keys, da completo sconosciuto, si sta facendo un nome anche tra i grandi. Il risultato è stato meno scontato si quanto si credesse, e aldilà di questo il match è stato molto divertente e ha permesso sia a Royce di farsi sempre più credibilità tra i nomi di punta e sia a Gunther di dare una importante prova di forza in vista di Torino. Gunther, dopo una Sleeper di quasi un minuto di resistenza ed una interferenza da “incoraggiatore” di Solo Sikoa per Royce, un primo kickout e uno spiraglio di vittoria, riconnette la sua combo Poweslam – Sleeper ma l’avversario riesce ad uscirne spingendo via l’austriaco. Viene colpito anche l’arbitro, e Solo ne approfitta per offrire a Keys una sedia per mettere definitivamente fuori gioco Gunther, ma viene usata per colpire proprio il fratello degli Usos. In questo momento di distrazione, Gunther riacquista il vantaggio, riesegue la Powerslam e schiena con successo l’avversario
Vincitore: Gunther
Nel post match, Cody Rhodes ne approfitta di un Gunther distratto dalle sue esultanze per compirlo con una Cross Rhodes
Riassunto finale
Puntata mediocre, con nessun promo memorabile, nessun momento importante e nessun incontro significativo, a parte forse il Main Event con Royce Keys che per la prima volta reagisce a Solo Sikoa attaccandolo direttamente. A Torino, sarà Gunther vs Cody Rhodes!
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