Nonostante le pochissime settimane di build-up, il match femminile di Wargames si è definitivamente scaldato negli ultimi episodi di RAW e Smackdown, grazie al precoce ritorno di Rhea Ripley, che si unirà a Naomi, Bayley, Bianca Belair e IYO SKY per sfidare il team della sua nemesi Liv Morgan, in cui lotteranno Candice LeRae, Nia Jax, Tiffany Stratton e Raquel Rodriguez. Per Raquel si tratta del primo match in un PLE da febbraio, quando durante Elimination Chamber ha avuto una reazione cutanea causata dalla sindrome da attivazione dei mastociti di cui soffre.

“Ho pensato al ritiro”

Proprio di questo l’ex campionessa NXT ha parlato con Steven Muelhausen per The Takeover, programma speciale di Sports Illustrated, ricordando la grande fatica – fisica e mentale – che i tanti mesi fuori dal ring le hanno causato.

“Penso che sia la situazione in cui si trovano tutti gli atleti, i lottatori o i wrestler quando si infortunano o vengono messi fuori gioco. Prima sei impegnatissima — hai Raw, SmackDown, sei sempre in viaggio, hai interviste e apparizioni live — e poi all’improvviso tutto si ferma. Per un attimo, ti dici: ‘L’ho fatto così tanti anni. È per questo che ho lavorato; è stato il mio sogno. E ora, è semplicemente… finito. Cosa faccio? Cosa viene dopo?’ Penso che questa sia la parte più difficile per molti di noi — affrontare il ‘cosa viene dopo.’ Ci ho dovuto pensare per quasi un anno. Mi sono detto: ‘Ok, non dirò che è completamente finita, perché sento che posso superare questa situazione e tornare a farlo. Ma devo avere un’idea di cosa farò se non dovesse funzionare’. Mi ha dato una nuova prospettiva — non solo sul wrestling, ma anche sulla mia vita reale e su quello che voglio fare al di fuori del wrestling. Il wrestling è la cosa più bella in assoluto; lo adoro. È stato il mio sogno fin da quando ero una bambina, guardando mio padre farlo. Ma so che non potrò farlo per sempre. Il mio corpo non me lo permetterà. Quindi sì, mi ha sicuramente dato molto su cui riflettere. Ti viene quella paura, tipo, ‘Questo è stato il mio punto di riferimento per anni, la mia vita, il mio tutto. Cosa farò adesso?’ È stato come una rottura con il wrestling, ma non del tutto. E ho pensato: ‘Questo potrebbe essere più difficile di una vera rottura’.”